Kui NBA finaalid on lõppenud, keskendub USA kolmik olümpiakullale
Rivaalid Devin Booker, Jrue Holiday ja Khris Middleton on nüüd meeskonnakaaslased.
SAITAMA, Jaapan – kui nad seda soovisid, oli sellest palju aega rääkida.
Devin Booker, Jrue Holiday ja Khris Middleton olid koos lennukis Tokyosse, vaid mõni päev pärast seda, kui nad olid mänginud rasket NBA finaali.
Neil oli ligikaudu üheksa tundi õhus, et uuesti läbi elada selle sarja üksikasju ja vaadata üle mõned oma meeldejäävad hetked.
Booker ja Middleton said seerias mõlemad 40-punktilised mängud. Holiday pakkus esiletõstmist, mida Milwaukee's korratakse veel aastaid.
Kui palju räägiti NBA finaalist kogu selle aja jooksul, mis oli teel olümpiale tapmiseks?
Neid tegelikult polnud, ütles Middleton. Me kõik austame üksteist.
Asi oli edasi liikuda ja välja mõelda, kuidas see töö siin tehtud saaks. Seal istuda ja finaalist rääkida polnud kellelgi mõtet.
Seeria lõppes eelmisel teisipäeval, kui Bucks võitis kuuenda mängu ja lõpetas Bookeri Phoenix Sunsi. Middleton ja Holiday osalesid neljapäeval Milwaukee meistrivõistluste paraadil, seejärel lendasid järgmisel päeval Seattle'i, kus kohtusid Bookeriga.
See oli pööris paar päeva pärast kurnavat kahenädalast seeriat. Ja kuna USA olümpia avavõistlus sai ära vähem kui 24 tundi pärast Jaapanis maandumist, oli lend ainuke puhkus, mille kolmik pidi saama.
Ma tunnen end nagu mina, Book ja K-Midd just magasid, ütles Holiday.
Bookerit ei saa süüdistada, kui ta ei tahtnud rääkida kahe mehega, kes olid vastutavad tema NBA meistrivõistluste unistuste hävitamise eest. Kuid ta kordas, et saab nendega koostööd teha, täpselt nagu oleks võinud Sunsi võita.
Ütlesin seda sarja ajal, kui meil see küsimus tekkis. Ma austan neid mehi väga ja kui võistlete kõrgeimal tasemel, ei lähe see alati nii, nagu soovite, ütles Booker. Kuid ma olen edasimõtleja ja liigun järgmise asja juurde ning suudan võtta oma 'L' ja edasi liikuda.
See ei ole alati lihtne, kui mängijad peavad kiiresti muutuma vaenlastest sõpradeks.
Kui Kevin Durant tegi 2012. aastal oma olümpiadebüüdi, tunnistas ta, et LeBron Jamesi on raske iga päev näha nii kiiresti pärast seda, kui Miami võitis NBA finaalis Oklahoma City. Kobe Bryant ütles siis, et ta ei teadnud, kas ta oleks sellega hakkama saanud, sest kui ta oli Durant, oleks ta pidanud Jamesi juures praktikal käima, et sellest üle saada.
Booker ei ole oma pettumust unustanud, kuid ta ei pea seda ka oma uute meeskonnakaaslaste vastu – isegi pärast seda, kui Holiday varastas temalt palli ja viskas 5. mängu viimastel hetkedel Giannis Antetokounmpole söödu, et seeria Milwaukee teele pöörata.
Kaotasime ja kõik ning ma olen piisavalt mees, et sellega leppida ja edasi liikuda, ütles Booker. Seega pole Jrue ega K-Middi vastu mingit vihkamist.
Pealegi olid mured palju suuremad.
Kõik, kes olümpiale tulevad, tunnevad ärevust ja mõtlevad, kuidas asjad toimivad. Sel aastal on see koroonaviiruse pandeemia tõttu kõrgendatud protokollidega veelgi tõusnud.
Kolm ameeriklast pidid selle pärast muretsema, teades, et peavad mängima mängus ilma oma meeskonnaga harjutamata või isegi palju ringi lööma rahvusvahelise korvpalliga, mis on palju erinev NBA-s kasutatavast nahast.
Kui meil oleks paar nädalat aega veidi valmistuda, oleksime sellega rohkem harjunud, kuid selle esmakordne tundmine mängupäeval oli kindlasti kohanemine, ütles Booker.
Holiday jaoks polnud see probleem, kes viis ameeriklased 83:76 kaotuses Prantsusmaale 18 punktiga. Booker tabas 1 kuue vastu ja Middleton eksis mõlemal katsel.
Kuid pärast paaripäevast puhkust ja harjutamist viis USA treener Gregg Popovich Holiday ja Bookeri kolmapäeval algkoosseisu. Bookeri arvele jäi 16 punkti, Middleton viskas 10 ja Holiday andis järjekordse tugeva mängu Iraani 120:66 kaotusseisus.
Avakaotus võib ameeriklaste olukorra keerulisemaks muuta, kuid Middleton ja Holiday teavad rasketest kohtadest välja kaevamisest. Bucks alistas 2:0 augud teises ringis ja seejärel taas NBA finaalis.
Ameeriklased, kes ei saanud oma täiskoosseisu kuni esimese mängu eelõhtuni, teadsid, et tee kullani ei saa olema lihtne.
Nii et palju raskusi ja ma tunnen, et see on lihtsalt midagi, mida me palju teeme, ütles Holiday. Ja me saavutame ka selle, nagu me oleme kõike varem saavutanud.
હિસ્સો: