Kui eemaldate 85. aasta karude aura – domineeriva kaitse, William The Refrigerator Perry elurõõmsamat nalja, Mike Ditka ikoonilist kohalolekut, Super Bowl Shuffle’i ja ohjeldamatud isiksusi Sweetnessist Mongo ja McMahonini. , Chicago ajaloo kuulsaim meistritiim on põhimõtteliselt tuntud kahe asja poolest – Super Bowl XX võitmine ja ainult Super Bowl XX võitmine.
Super Bowl New Orleansis oli krooniv hetk, nagu ei keegi teine – New England Patriotsi 46:10 kaotus ületas ootusi vaatamata tohutule ootusärevusele. Kuid tänapäevani ei saa mõned mängijad kahetseda. Vähemalt minidünastia – kolm tiitlit viie aasta peale, kui mitte patriootide laadne 15-aastane periood –, karud tulid tühjaks. Nad mitte ainult ei võitnud järjekordset Super Bowli, vaid ei jõudnud isegi järjekordsele Super Bowlile. Tegelikult ei jõudnudki lähedale. Ainus kord, kui Ditka juhendatud karud jõudsid isegi NFC meistrivõistluste mängu, olid nad 1988. aasta järelhooajal Soldier Fieldis miinus-26 tuules 28:3 kaotuses 49ersile paremad.
See sõna on äng. Ja see on kestnud 30 aastat ängi, ütles Dan Hampton, Kuulsuste Halli kaitseliinimees. Meil oli järgmisel aastal jalgpallis parim rekord [14-2]. Meil ei olnud tagamängijat, kes oleks suutnud play-offi mängus mängida ja saime lüüa. Sama asi järgmisel aastal olime [11-4] ja saime play-offides võita.
See on, mis see on. Ja jah, see häirib meid. Alati saab näpuga näidata. Kuid ma oleksin panustanud palju raha, et see pole ainus Super Bowl, kus me mängima hakkame. Kuid mõnikord on saatus julm. Aga võin öelda vaid seda, et John Madden, kes on profijalgpalli põlev põõsas... iga kord, kui teda näen, raputab ta pead ja ütleb: 'See oli parim meeskond, mida ma kunagi näinud olen', mis on päris lahe.
Bears polnud mitte ainult 1985. aastal NFL-i parim meeskond, vaid ka kõige noorem. Nende 22-st startijast üheksateist olid 28-aastased või nooremad. Ainult viis mängijat kogu nende nimekirjast olid 30-aastased või vanemad (veteranist kaitseliinimees Mike Hartenstine oli vanim, 32-aastane).
Nende kiidetud kaitses alustajate keskmine vanus oli 26,1, sealhulgas tulevased kuulsuste halli Hampton, Mike Singletary (27) ja Richard Dent (25). Nende ründealgajate keskmine vanus oli 26,5. Suurepärane Walter Payton oli 31-aastane ja lähenes rivi lõppu. Kuid see oli 85. aasta Bearsi puhul haruldus. Sellel meeskonnal oli helgeim tulevik.
Meil oli maagia pudelis mõlemal pool palli ja me räägime alati sellest, mis oleks võinud olla, kui oleksime saanud kokku jääda, ütles laiakarva Dennis McKinnon. Me olime nagu orkaan, mis ilmus ja keegi polnud valmis selleks, kui suurepärased me oleksime võinud olla.
Ja ometi lõppesid Super Bowli võidule järgnenud hooajad pettumusega. Bearsi oli pärast Super Bowli võitu järelhooajal 2:5 – sealhulgas neli kaotust Soldier Fieldis. Ja kuigi kolm võistkonda, kes neid võitsid, võitsid Super Bowli (1987 Redskins, 1988 49ers ja 1990 Giants), pole see nii, et Bears jooksis pidevalt võitmatutesse meeskondadesse. Neid võitnud tagamängijad: Redskinsi Jay Schroeder (1986) ja Doug Williams (1987), 49ersi Joe Montana (1988), Giants Jeff Hostetler (1990) ja Cowboysi Steve Beuerlein (1991). Montana on kuulsuste hallis. Kuid teised pole isegi lähedal.
[See kahetsus] on minu jaoks suur osa sellest, ütles tsenter Jay Hilgenberg. See on midagi, millele ma tagasi vaatan, mis on oma karjäärile tagasi vaadates masendav. Meil oli võimalus käia rohkemate Super Bowlidega. Kaks kaotust Redskinsile oli meil kogu aeg koduväljakul – vaatan neile mängudele rohkem tagasi kui Super Bowlile.
Mis siis valesti läks? Nagu Hampton ütles, oli saatus karude suhtes julm. Kuid pole kahtlust, et nende edule kaasa aidanud isiksuste jõulisus – Ditkast kuni allapoole – mängis oma osa ka nende hukkumises:
1. Jim McMahon ei suutnud terveks jääda
Bears oli 37:5 McMahoniga põhihooajal 1984-88 alustava tagamängijana. Kuid ta mängis erinevate vigastuste tõttu vaid kuus mängu 1986. aastal, seitse 1987. aastal ja üheksa 1988. aastal.
Kõige kulukam oli 1986. aastal, kui McMahonile tehti hooaja lõpus lõhkenud rotaatormanseti operatsioon pärast seda, kui Packersi Charles Martin ta novembris vägivaldselt – ja peaaegu kriminaalselt – murule põrutas.
See viis Ditka õnnetu otsuseni käivitada Doug Flutie playoffis Redskinsi vastu. Mõttetus hooaja lõpumängus Cowboysi vastu kaks touchdowni visanud Flutie sai 134 jardi, touchdowni ja kaks vaheltlõiget 11/31 27:13 kaotusseisus.
McMahon alustas Redskinsi vastu 1987. aasta playoffis ja 49ersi vastu 1988. aasta playoffis, kuid mõlemal korral jäi ta vigastuse tõttu kuuajasele pausile ja oli ebatõhus. Ta viskas kolm vaheltlõiget, sealhulgas kaks neljandal veerandajal, Redskinsi vastu 1987. aastal jaotusmängus, kui Bears kaotas pärast 14:0 juhtimist 21:17.
2. Buddy Ryani lahkumine
Kes teab, kui kaua võisid võitlushimulised Ditka ja Buddy Ryan pärast Super Bowli võitu koos eksisteerida. Kuid Ryani puudumine oli tunda pärast Ryani lahkumist, et saada Eaglesi peatreeneriks. Karud juhtisid NFL-i totaalses kaitses ja püstitasid 1986. aastal Vince Tobini juhtimisel lubatud punktide kogurekordi. Kuid kaitsel oli harva Ryani juhtimisel olnud hammustus, mida vastased kartsid.
See oli ilmne, ütles Hampton. Läksime rohkem painuta-ära-murda stiilile. Isegi kui püstitasime NFL-i lubatud punktide rekordi, ei olnud me ikka veel nii plahvatusohtlikud kui varem. Mängisime painuta-ära-murra. Ja kui pääsete play-offi ja teie rünnak ei saa skoori, ütlete: 'Vau. Oleks olnud tore, kui oleksime saanud olla kaitses produktiivsemad ja plahvatusohtlikumad.’ Aga me oleme mängijad. Me ei ole treenerid.
3. Vigastused, pensionid, üleastumised võtsid omajagu
Bearsi langus algas tegelikult Super Bowlis, kui alustav nurgakaitsja Leslie Frazier sai tagasilöögil karjääri lõppeva põlvevigastuse (see ei läinud isegi arvesse, sest punti tagasimängija Keith Ortego nõudis ausat tabamust ja sai karistuse edasijõudmise eest).
1987. aastaks hakkasid vigastused kuhjuma. McKinnon jättis põlvevigastuse tõttu kogu hooaja vahele. Hampton, kaitsja Otis Wilson ja nurgakaitsja Mike Richardson jätsid mõlemad vigastuse tõttu mitu mängu vahele. 1988. aastal kaotas Bears Paytoni ja turvameeskonna Gary Fenciki pensionile ning Pro Bowli kaitsja Wilber Marshalli vabale agentuurile (selle asemel, et maksta Marshallile kuue aasta jooksul 5 miljonit dollarit, sai Bears kaks drafti esimese ringi valikut – sai Wendell Davise ja kaitsemängija. lõpp Trace Armstrong). Ja veel vigastusi — Wilson sai eelhooajal virtuaalse karjääri lõpetava põlvevigastuse. Perry, kes jättis osa treeninglaagrist söömishäire ravi saamiseks vahele, sai Vikingsi vastu käeluumurdu ja mängis vaid kolm mängu. Pärast seda, kui Dent sai hooaja lõpus jalaluumurrud, mängis Bearsi kaitsemängija 49ersiga NFC meistrivõistluste mängus vaid viie 1985. aasta startijaga.
4. Mike Ditka
Ditka mõttetu, sageli filtreerimata võitlusstiil, mis aitas karudel meistriliiga meeskonnaks vormida, mängis kahtlemata kaasa ka karude kaotusele, kui meeskond oli tippu jõudnud.
Ditka põrkus teiste seas Wilsoni, Denti, Perry ja isegi Fencikuga. Ta ärritas 1986. aastal enamikku oma ründealgatajatest, kui valis hiljuti lepingu sõlminud Flutie Mike Tomczaki ja Steve Fulleri asemel, et alustada playoffi mängu Redskinsi vastu. Tema juhtkond meeskonna üle purunes veelgi, kui ta 1987. aasta mängijate streigi ajal avalikult oma ründavaid mängijaid egomaniakkide ja primadonnadeks nimetas.
Nagu sageli juhtus, andis Ditka kõik endast oleneva, et asju siluda. Kuid kuna McMahon ei suuda tervena püsida ja kaitse kaotab tuure, poleks Bears kunagi see, kes nad olid. Selleks ajaks, kui nad kaotasid 1991. aasta NFC playoffis Cowboysile, kui tagamängija oli Jim Harbaugh pärast NFC Centrali 11:5 võitu, oli 1985. aasta Super Bowli meeskonna 22-st startijast alles kaheksa. Aasta hiljem läks Bears tulemuseks 5:11 – kaotas viimasest üheksast mängust kaheksa. Ainus võit sellel ajavahemikul oli meeleolukas 30:6 ärritunud võit play-offi jõudnud Steelersi üle Singletaryle pühendatud mängus, keda austati mängueelsel tseremoonial oma viimases kodumängus.
See oleks Bearsi jalgpalli kuldajastu viimane hingetõmme. Kaks nädalat hiljem Ditka vallandati. Ja 1985. aasta Super Bowl Bearsi hääbumine oli lõppenud.
હિસ્સો: