Väike lisaraha aitab metsahoidlatel õitseda

Kuna tihedalt asustatud piirkonnas on rohkem looduslikku maad kui kusagil mujal Põhja-Ameerikas, on kaitsealad peaaegu nagu rahvuspark siinsamas kodus.

Thomas Frisbie / Sun-Times

Metsakaitsealad, nagu puud, muud taimed ja elusloodus, kus nad elavad, vajavad õitsenguks korralikku elatist.

Ometi pole pärast Cooki maakonna metsakaitsealade visioonilist loomist enam kui sajand tagasi korraldatud rahvahääletust kaitsealadele rohkemate ressursside eraldamiseks, isegi kui kraemaakonnad on seda korduvalt oma loodusruumi jaoks teinud. Seda saavad valijad heastada 8. novembri valimistel, kui sedelile ilmub maakonna rahvahääletus.

Metsahoiu kinnisvaramaksu nominaalne tõus – enamiku majaomanike jaoks vähem kui 1,66 dollarit kuus – võimaldaks taastada 30 000 aakrit, omandada järgmise 20 aasta jooksul 27 000 aakrit ja edendada aastaringseid kaasamisprogramme.

Samuti annaks see väga vajalikku raha Brookfieldi loomaaiale ja Chicago botaanikaaiale, mis asuvad metsakaitsealadel ja mida osaliselt rahastab piirkond. Nii loomaaial kui aial on pakilised infrastruktuurivajadused. Ilma rahvahääletuseta ei suuda metskond üksi niklitki makse tõsta.

Toimetuse viga

Toimetus

COVID-19 pandeemia andis paljudele inimestele tohutu tunnustuse selle eest, et loodus ja selle psüühilised tervendavad jõud on lähedal. Kuna tihedalt asustatud piirkonnas on rohkem looduslikku maad kui kusagil mujal Põhja-Ameerikas, on kaitsealad peaaegu nagu rahvuspark siinsamas kodus. Nende juurde pääseb mõnusalt ringi jalutama, ilma et peaksid lennukisse minema.

Pandeemia ajal külastas metsahoidlaid üle 100 000 inimese aastas, mille kumulatiivne pindala on suurem kui ligi 20 rahvusparki. Cooki maakonna kaitsealadel oli riigi populaarseimas rahvuspargis Great Smoky Mountainsi 14,1 miljonit külastust rohkem kui kaheksa korda.

Gary Henle / Metsakaitsealade sõbrad

Mõnusatel nädalavahetustel naudivad jalgratturid rattaradadel väljasõite ning arvukatesse metsatukkadesse koguneb palju rahvast kokkama. Loodusesõbrad võivad näha laia valikut vapustavaid metsloomi, sealhulgas rändlinde, kes külastavad kaitsealasid kevadel ja sügisel. Matkajaid tuleb välja iga ilmaga.

Metsakaitsealad teevad Cooki maakonnast osariigi ökoloogiliselt kõige mitmekesisema maakonna. Kuid paljud piirkonna rajad ja rajatised vajavad ilme uuendamist. Aastakümneid tagasi ehitatud looduskaunid varjualused ja sillad on lagunenud. Mõned enam kui 350 raja lõigud vajavad märkimisväärseid parandusi. Sõiduteed, reostus ja invasiivsed taimed põhjustavad jätkuvalt ökoloogilist kahju. Tõhusaks hoolduseks vajab piirkond oma keskladu, autopargi garaaži ja muid tugirajatisi uuendamist.

Seotud

• Cooki maakonna metsakaitsealad vajavad meie abi, kui nad tahavad tulevikus õitseda

Üha selgemaks saab ka see, kuidas metsakaitsepiirkonna 70 000 aakri suurune metsamaa, savann, preeria ja märgalad on looduspõhine liitlane kliimamuutustega võitlemisel. Hoidlates asuvad miljonid puud ja muu rohelus pakuvad eluslooduse elupaika, filtreerivad õhku, säilitavad süsinikku, taastavad atmosfääri hapnikku, filtreerivad pinnaveest saasteaineid ning vähendavad veeteid ja keldreid üleujutavat sademevee äravoolu.

Metsakond on juba sukeldunud oma vihmapäevade fondi, et jätkata. Ilma referendumi rahata satub see kriisidesse, sealhulgas pensionipuudujääki, mis kasvab hüppeliselt, ilma et seda praegu parandataks. Kuid uue rahaga on linnaosa positsioonil, et olla edukas järgmise põlvkonna jaoks.

Paljude teiste riigi piirkondade elanikel oleks hea meelega selline metsakaitsealade süsteem nagu Cooki maakonnas. Väike maksutõus, mille rahvahääletus lubaks, tagaks siinsetele elanikele selle, mis neil on.

Keskmiselt kodult võetavast kinnisvaramaksust läheb vähem kui 1% metskonnale. See pole lihtsalt hämmastav väärtus, vaid ka tark investeering ühte maakonna juveeli – ja meisse.

Sun-Times ootab kirju toimetajale ja väljaannetele. Vaadake meie juhiseid .

હિસ્સો: