Tarbijakaitseamet kaotab võimu ohvritelt raha tagasi nõuda pärast seda, kui süüdistatav pettur kohtus vastu võitleb – ja võidab
Föderaalne kaubanduskomisjon on aastate jooksul tarbijatele tagastanud 1 miljard dollarit. Nüüd seisab pettuste vastu võitlev agentuur Chicagos silmitsi juriidilise takistusega.
Skeem oli geniaalne.
Turundajad postitasid Craigslistissa reklaame soodsa hinnaga üüride kohta kuumades piirkondades, nagu Logan Square või Evanstoni kesklinn.
Kui korterikütid vastasid, said nad ekskursiooni pakkuva e-kirja, kuid esmalt pidid nad tasuta krediidiskoori saamiseks klõpsama lingil.
Saagi? Üürikuulutused olid võltsitud. Tarbijad, kes taotlesid tasuta krediidiskoori, olid registreerunud 29,94 dollari suuruse krediidi jälgimiseks kuus, mis on korduv tasu, mis avalikustati väikeses kirjas ja millest paljud taotlejad ei jätnud, ütlesid valitsuse juristid.
Paljud tarbijad, kes olid pettunud, kui korterituurid ära kukkusid, olid üllatunud, kui nende kontole laekus krediidijärelevalve tasud.
Föderaalse kaubanduskomisjoni hinnangul sai Credit Bureau Center LLC, mis tegutses MyScore'i, eFreeScore'i ja teiste nimede all, aastatel 2014–2017 miljoneid dollareid.
Agentuur palus Chicago föderaalkohtunikul skeemi peatada ja kohustada veebisaidi omanik Michael Brown maksma 5,2 miljonit dollarit tagasi. Browni kaaskostjatelt, kes võltsreklaamid esitasid, mõisteti eraldi välja 762 000 dollarit.
Ja sellega oleks see lõppenud, kui juhtum oleks nagu enamik teisi, mida FTC igal aastal tarbijate jaoks ette võtab.
Kolm aastakümmet kestnud pretsedent lõppes
Välja arvatud seekord, võitles väidetav pettur kohtus tagasi ja võitis.
Browni advokaat väitis, et FTC-l ei olnud õigust tarbijate nimel 5,2 miljonit dollarit sisse nõuda, kuna agentuuri reguleeriv 1973. aasta seadus ei andnud talle seda õigust kunagi selgesõnaliselt.
7thChicagos asuv USA apellatsioonikohus nõustus eelmisel suvel.
George W. Bushi ametisse nimetatud kohtunik Diane Sykes ei vaidlustanud oma otsuses seda, et Brown oli tarbijaid eksitanud. Kuid ta ütles, et FTC ei saa isegi ohvrite puhul raha sissenõudmiseks kasutada kohtu ettekirjutust. Selle asemel oleks agentuur pidanud esmalt saama tegevuse lõpetamise korralduse – ja seejärel, kui ettevõte seda rikub, võidakse selle kohtusse kaevata.
Otsus läks vastuollu kolm aastakümmet kestnud pretsedendiga ja tekitas peavalu ühele riigi kõrgeima profiiliga tarbijaagentuurile. Seetõttu ei ole FTC Illinoisis, Wisconsinis ega Indianas ühtegi uut pettusejuhtumit esitanud.
Kuigi ta võib endiselt esitada Chicagoga seotud juhtumeid teistes jurisdiktsioonides – kui seal on ohver või süüdistatav –, palub agentuur nüüd USA ülemkohtul kaaluda, lootes kohtuotsuse tühistada.
Illinoisi peaprokurör Kwame Raoul esitas jaanuaris 23 teise peaprokuröri poolt allkirjastatud kohtusõbra juhendi, väites, et osariigid saavad kasu, kui FTC nõuab kahju hüvitanud tarbijate eest.
Aastaid, mil FTC on taotlenud ettekirjutusi tarbijaid vaevavate petuskeemide – nagu ebaseaduslikud robocallerid, võltstehniline tugi ja võltsvõlgade sissenõudjad – vastu, on ta tavaliselt püüdnud ohvritele tagastada ebaseaduslikult saadud raha.
Agentuur on viimastel aastatel tagastanud umbes miljard dollarit varasid. Illinoisis on FTC tagastanud rohkem kui 45 miljonit dollarit umbes 231 000 tarbijale, näitavad agentuuri andmed.
USA tarbijate panused on väga suured, ütleb FTC peajuristi asetäitja Joel Marcus, helistades 7.thRingkonnaotsus on otsene oht meie missioonile, kui selle võtavad vastu teised apellatsioonikohtud.
Ta lisas: see, mida me muretseme, on doomino [efekt].
Ohvrid otsisid North Side'i korterit
26-aastane Vanessa Solorzano ja tema poiss-sõber langesid skeemi ohvriks 2016. aastal pärast seda, kui vastasid North Side'i korteri Craigslistissa kuulutusele.
Nad järgisid tasuta krediidiskoori juhiseid, pakkudes krediitkaarti 1 dollari töötlemistasu eest. Solorzano sõnul tekkis tal kahtlus, kui korterikuulutus kadus. Seejärel tabas kaarti krediidi jälgimise tasu.
Paar peatas tehingu kiiresti ja tühistas kaardi ning Solorzano esitas kaebuse.
Mis puudutab kohtuasja FTC vastu, siis nüüd kihlatud ja Ciceros elav Solorzano ütleb, et see on hull.
Ta ütleb, et see raha ei olnud kunagi tema ega nende oma. Sa varastasid inimestelt.
FTC ületas, ütles advokaat
Kuid Texase advokaat Stephen R. Cochell, endine USA advokaadi abi, kes esindab Browni ja Credit Bureau Centerit, ütleb, et FTC on kasutanud vigast õiguslikku alust.
Ta ütleb, et ettevõtte vaatenurgast on FTC palju üle pingutanud.
Cochell ütleb, et tema klienti eksitasid teised süüdistatavad, kes ei öelnud talle, et üürikuulutused olid võltsitud. Brown pakkus abistavat teenust, ütleb advokaat.
Ta lisab, et föderaalvalitsuse poolt kohtusse kaevatud ettevõtted on ebasoodsamas olukorras, sest kui nende kontod on külmutatud, on raske leida parimat võimalikku õiguskaitset.
See jätab ettevõtte tõeliselt raskesse olukorda, ütleb Cochell.
Solorzano näeb asju teisiti: kui inimesed ei tea, et võtate nende raha, ilmselgelt tahtmatult, pole see lihtsalt õiglane.
હિસ્સો: