Sõprus Jimmy Butleriga aitab tõugata Fenwicki kraadiõppuri Mike Smithi Michigani
Endine Friarsi staar, kellel on tekkinud lähedane sõprus Miami Heati staariga, mängib oma viimast ülikoolihooaega Ann Arboris.
Teismelise Mike Smithi ülesannete nimekirjas oli palju asju, mida võis oodata, kui ta 2012. aastal esmakursuslasena Fenwicki astus.
5-10 punktiline kaitsja viis Fenwicki kõrgustesse, mida pole nähtud pärast Corey Maggette'i päevi peaaegu kaks aastakümmet varem.
Ta toitis Friarsi 28 võiduni ja vanemana Chicago katoliku liiga meistritiitlini. Kompaktsest juhtkaitsjast sai vanemana vägev jõud, sealhulgas sellel hooajal iseloomulik hetk, mil ta oli peatamatu, visates Simeoni alistades 38 punkti.
Individuaalsed autasud ja saavutused tulid koos meeskonna eduga.
Nelja-aastane ülikoolimängija Fenwickis? Kontrollima.
Chicago katoliku liiga aasta mängija? Kontrollima.
Täiesti osariigis? Kontrollima.
Kas olete osariigi ja Chicago piirkonna aasta mängija auhindade parim kandidaat? Kontrollima.
I divisjoni mängija? Kontrollima.
Kas saada üheks kolledžikorvpalli parimaks skooritegijaks ja teenida samal ajal Ivy League'i haridust? Kontrolli, kontrolli.
Mängida suures kümnes? Kontrollima. (Noh, see tuleb).
Kas olete saanud sõbraks NBA superstaariga, kes on aidanud tema karjääri sütitada? Ummm, oota…
Selgitame.
Fenwick oli üks käputäiest Chicago piirkonna koolidest, kus Smithi lõpuaastal aastatel 2015–2016 kandis Jordan Brandi. Jordan Brandi üritusel, toretseval esitlusel, kus esitleti meeskondade vormirõivaid ja varustust, mängis Chicago Bullsi staar Jimmy Butler saatejuhti ja tegi tutvustusi.
Seal alustas Smith vestlust, mis on viinud väga lähedase sõpruseni NBA tähtede mängijaga.
Smith küsis oma Fenwicki treenerilt Rick Malnatilt, kas ta peaks minema Butlerilt küsima, kas ta teeks temaga trenni.
Ma ütlesin talle, et muidugi, miks mitte? ütles Malnati, kes palgati Fenwicki enne Smithi teist kursust. Ta võib öelda vaid ei.
Smith ütles, et ta ei sobinud mõne kuulsuse või superstaari sporditegelase juurde astuma. Kuid ta oli täiesti teadlik Butleri maniakaalsest tööeetikast ja see pani ta esitama suurele tegelasele nii lihtsa küsimuse.
Läksin otse tema juurde ja küsisin: 'Tere, härra Butler, kas te tahaksite kunagi minuga trenni teha?' räägib Smith sellest elu muutvast päevast.
Need kaks vahetasid telefoninumbreid. Butleri treener helistas järgmisel päeval Smithile ja ütles, et kohtub Bullsi harjutuskeskuses NBA tähtede mängijaga.
Ta ei pidanud mulle kaks korda ütlema, ütleb Smith naerdes. Olin valmis neli tundi parklas istuma ja teda ootama. Mul polnud võimalust seda võimalust kasutamata jätta.
Kui Smith mängis oma vanemat aastat Fenwickis, sai Butlerist fänn – Smith and the Friarsi fänn. Ta osales mõnel mängul ja pidas ühendust Smithiga, kes tegi dünaamilise hooaja ning tõi oma meeskonnale 19 punkti, viis korvisöötu ja võttis neli lauapalli mängus. Butler tuli isegi Oak Parki kooli ja rääkis nii Fenwicki poiste kui ka tüdrukute korvpallimeeskonnaga.
Tundus, nagu oleks Mike Jimmy väike vend, kes jälgis teda, rääkis Malnati algavast suhtest.
Julgus alustada vestlust Butleriga sellel Jordan Brandi üritusel aitas Smithil areneda ja mängijana tõusta.
Smith on viimased neli aastat treeninud ja treeninud Butleriga, keda Smith nimetab mentoriks ja suurepäraseks sõbraks. Enne oma teise kursuse hooaega Columbias kolis Smith Californiasse ja elas mõnda aega suvel Butleriga. Ta jätkas seda ka väljaspool hooaega ning omandas hindamatu kogemuse Butleri ja teiste NBA mängijatega treenides.
Ja kõik, kes NBA-st midagi teavad, teavad, et Butleri hooajavälisest treeningrežiimist ja üldisest tööeetikast on saanud legend.
Smith viibib suvel Butleri kodus Lõuna-Californias ja juhib sageli Butleri mahtuniversaalis Miami Heati valvurit. Suure venna ja väikese venna suhe kasvas. Hollywoodis staariga koosolemise eelised olid ilmsed, sealhulgas kohtumine teiste NBA mängijate ja A-nimekirja näitlejatega, nagu Butleri hea sõber Mark Wahlberg.
Kuid kõrge intensiivsusega treeningud ja treeningud, mis korvpallurina paremaks muutuvad, on alati keskpunktiks, kui nad on Californias koos. Smithil on olnud õnn tutvuda maailma ühe kõige paremini treenitud profikorvpalluriga, mis hõlmab topelttreeningut sellistes kohtades nagu Loyola Marymount ja Pepperdine.
Kindlasti ei saa see kahjustada teid ega teie enesekindlust, kui teil on võimalus treenida koos maailma ühe parima mängijaga, ütleb Malnati Smithi Butleriga treeningute ajast.
Smith ei võta seda enesestmõistetavana. Ta teab, et on ainulaadses olukorras, millest enamik pürgivaid keskkooli- ja kolledžimängijaid võiksid vaid unistada, kui nad mõtlevad, kellega koos treenida.
Jimmy läheduses viibimine on mulle nii palju näidanud, et olla suurepärane, ütles Smith. Nähes, kuidas ta töötab, mõistate, kui palju tööd peate tegema. Ta on alati trenni tegema. Näete, kuidas oma keha eest hoolitseda. Näete, kuidas õigesti süüa, õigesti magada ja õigesti treenida.
Minu jaoks on ta nagu suur vend, parim sõber. Minu kui mängija positsioonil pole midagi sellist, nagu NBA mängija on teie parim sõber, keegi, kellega saate ühendust võtta ja näha, kuidas ta seda teeb.
Smithi sõprus Butleriga mängis suurt rolli ka selles, miks ta reedel Michiganile ja treener Juwan Howardile pühendus.
Smith on olnud üks kuumemaid nimesid NCAA üleminekuportaalis sellest ajast peale, kui ta läks ebaharilikku teed ja teatas oma kavatsusest üleminekuks. enne selle möödunud hooaja algust. Kordame seda: Smith teatas, et läheb üle enne hooaja algust.
Kuna 2018–2019 jättis ta vahele suurema osa sellest, mis oleks olnud tema juunioride hooaja rebenenud meniskiga, võimaldas see Smithil lõpetada ühe aasta sportliku kvalifikatsiooniga. Lisaks sundisid Ivy League'i arhailised reeglid tema kätt peaaegu peale.
Erinevalt teistest I divisjoni konverentsidest ei anna Ivy League meditsiinilisi punaseid särke ega luba kraadiõppuritel kergejõustikku mängida. Nii et pärast hooaega 2019–2020 omandanud Ivy League kraadi – ja kohe järgmisel hooajal – Smith teadis, et kavatseb lõpetaja üleviijana lahkuda. Seega ei tundnud Smith vajadust oodata.
Mind kritiseeriti ja paljud inimesed ei arvanud, et peaksin seda tegema, ütleb Smith oma otsuse kohta. Inimesed arvasid, et olen vähem keskendunud ja vaatan pigem sellele, mis mind ees ootab, mitte oma meeskonnale. Kuid ma ei kavatsenud kunagi hooajast loobuda. Panin meeskonna esikohale ning lootsin ja arvasin, et see iseloom, mis mul on, näitab seda ja treenerid näevad seda.
Ta uskus ka, et treenerid saavad seda hinnata ja teda mängimas näha. Columbia treener Jim Engles pidi hooaja jooksul vastu võtma kõnesid teistelt treeneritelt, kes olid Smithi puhul juba värbamisrežiimis.
Kunagi ei tea, kes seda vaatab, ütleb Smith terve hooaja kohta, kes mängis Lionsis, samas kui treenerid üle kogu riigi teadsid, et ta jõuab kevadel vabaturule.
Kuigi Malnati oli üks neist inimestest, kes arvas, et Smith peaks oma kavatsustest vaikima ja ootama üleminekut, annab ta oma endisele mängijale palju tunnustust.
Malnati väidab, et Smithil oli võimalusi mängida kõrgemal tasemel korvpalli kui Ivy League'is nii keskkoolieas kui ka pärast seda, kui ta viskas esmakursuslasena keskmiselt 13,6 punkti mängus ja Columbias teisel kursusel 17,6 punkti mängus. Kuid ta jäi kursile ja jäi oma esialgsete eesmärkide juurde.
Ta pidas plaanist kinni ka pärast seda, kui treener, kelle juures ta Columbias mängima läks, asus teisele tööle. Treener Kyle Smith lahkus Columbiast, et asuda märtsis San Francisco peatreeneriks. Kui see uudis jõudis, avas Mike Smith ukse teistesse koolidesse ja Vanderbilt, Minnesota, Lõuna-Carolina ja teised näitasid üles huvi.
Smith jäi Columbia ja Engelsi juurde.
Mike on särav poiss, kellel oli 40-aastane nägemus, mitte nelja-aastane, ütleb Malnati. Paljud poisid on lühinägelikud ja hoolivad palju rohkem sellest, mis tasemel ja kelle nimel nad mängivad. Ta näitas oma nägemusega küpsust. Ta valis Columbia ja jäi sinna, kui oleks võinud kuhugi mujale minna. Nüüd on tal Ivy League'i kraad uskumatust koolist koos uskumatu vilistlaskonnaga.
Smith mängis aasta ja viskas 22,8 punkti, 4,1 lauapalli ja 4,5 korvisöötu. Samuti viskas ta aastaga maha 62 kolmepunktiviset. Kui Smith esitas muljetavaldavaid individuaalseid numbreid ja kandis Columbiat, siis vigastused laastasid meeskonda ja Lõvid nägid vaeva, saavutades Ivy League'i viimase koha ja võites hooaja kokkuvõttes vaid kuus mängu.
Hooaja lõppedes kogunes kasvav nimekiri kõrgetasemelistest kosilastest. Kuigi tal oli oma valikuvõimalusi, kuulis ta oma hea sõbra Butleri suust alati midagi, mis kõlas. Butler rääkis alati oma vestlustes Miami Heati viisist ja sellest, kuidas meeskonda ja organisatsiooni juhitakse, ning frantsiisi järjekindlat edu.
Ta jätkas alati ja jätkas Heati kultuuriga, ütleb Smith. Nii et kui Michigan ja Juwan Howard hakkasid minuga rääkima, ei suutnud ma jätta mõtlemata, kuidas ta oli selle organisatsiooni osa nii palju aastaid.
Howard mängis oma mängijakarjääri kolm viimast aastat Miamis ja veetis seejärel kuus hooaega Heati abitreenerina.
Smith mäletas, kuidas Michigan alustas kiirelt 7:0, võites hooaja avamiseks Creightoni, Põhja-Carolina ja Gonzaga. Wolverines tõusis riigi edetabelis 10 parema hulka ja Smith märkas seda.
Võiks öelda, et neil oli see Heati kultuur, et nad leiavad alati võimaluse võita, ütleb Smith. See meeldib mulle väga. Sa ei saa sellest üle ja ma tahtsin sellest osa saada.
Michigani teised olulised eelised Smithi silmis hõlmasid virnastatud sissetulevate värbamisklasside hulka ja saadaolevaid minuteid kaitsja ametikohal. Howard sõlmis lepingu riigi 10 parima värbamisklassiga, mille eesotsas on 6-10 viietärnimees Isaiah Todd, ning staari kaitsja Zavier Simpsoni lõpetamine annab 34 minutit mänguaega.
Minu eesmärk on tuua Ann Arborile meistritiitel, ütleb Columbia karjääri jooksul 1653 punkti kogunud Smith. Arvan, et naasvate mängijate ja sissetulevate mängijate ning kultuuritreeneri Howardi ehitamisega on see võimalik.
Smith on suur usklik, isegi kui teised temas suuruse tõttu kahtlesid. See oli alati umbes tema suurus. Seda on kuulnud ka Malnati, kes neli aastat tagasi kõrgete treeneritega ja selle protsessi ajal uuesti telefonis oli.
See motiveerib mind, ütleb Smith, et tema suurusest ja mõjust, mis sellel võib olla või mitte, tema mängule ja produktsioonile olla võib. See võtab seda kui väljakutset ja mulle meeldib võimalus end tõestada.
Ta uskus, et on keskkooli ajal suur väljavaade, kuigi Ivy League'i hariduse ahvatlus kaalus üles soovi kolledžis kõrgemal tasemel mängida. Smithi meelest leidis see veendumus kinnitust tema teise kursuse hooaja esimeses mängus.
Columbia kaotas hooaja avamängus tulevasele riigimeistrile Villanovale. Smith oli aga suurepärane 19 punkti, viie lauapalli ja kolme resultatiivse sööduga viie NBA mängijaga Jalen Brunsoni, Donte DiVincenzo, Omari Spellmani, Eric Paschalli ja Mikal Bridgesi meeskonna vastu.
See meeskond oli naeruväärselt andekas ja ma mängisin väga hästi, ütles Smith. Pärast seda mängu arvan, et mõistsin, et suudan seda teha kõigi vastu.
Suur mäng suurel hetkel polnud Smithi jaoks tegelikult midagi uut. Kuna temast on läbi imbunud suur osa It-faktorist, on Smith neil hetkedel kogu oma karjääri jooksul asjale tõusnud.
Fenwicki esmakursuslasena – ülikoolikarjääri esimesel nädalal – säras Smith tohutu võiduga rivaali Oak Parki üle. Ta kogus samal hooajal piirkondliku võiduga üheksa üliolulist punkti. Toimus ülalmainitud silmiavav esitus Simeoni vastu ja 34 oma meeskonna 55 punktist kaotuses St. Josephile viimases keskkoolimängus.
Seal viskas 72 punkti, mille ta viskas Ivy power Harvardi vastu kahes vanemmängus, 33 punkti ACC vaenlase Wake Foresti vastu ja see enesekindlust suurendav esitus Villanovas.
Malnati on see, kes usub, et Smith jätkab seda suures kümnes.
Ta teab, kuidas skoori lüüa, ta on pagana kiire, ta on löök ja karismaatiline liider, ütleb Malnati. Ma arvan, et tal on Michiganis fenomenaalne aasta. Nüüd on tal võimalus mängida suures koolis.
હિસ્સો: