Noorteprogrammi Cook Forest Preserve eesmärk on mitmekesistada looduskaitsealast tööjõudu
Metsanduses ja sellega seotud valdkondades on ajalooliselt domineerinud valged mehed, kuid Cooki maakonna äärelinna teismelistele mõeldud programmi eesmärk on meelitada rohkem värvilisi töötajaid.
Juuli lõpu esmaspäeval vahetult pärast kella 10 hommikul puhastab kaheksast teismelisest koosnev rühm LaGrange'i pargis Possum Hollow Woodsis võsa, kui temperatuur läheneb 90 kraadile.
18-aastane Jamiyah Morgan, äsja Proviso West High Schooli lõpetanud, ulatab oma kinnastes käe, et näidata hariliku astelpaju lehte. Seejärel pöördub ta tagasi, et tuua välja teine leht – see on jaapani kuslapuu –, märkides terava tipu. Mõlemad taimed on invasiivsed liigid ja nagu Morgan selgitab, tõrjuvad nad välja rühma tuhapuuistikuid, mida tema ja teised teismelised üritavad ellu jääda.
Meeskond on osa programmist, mida juhib Cooki maakonna Forest Preserve District koostöös Cooki maakonna elamuametiga, mis annab noortele tööd viieks nädalaks hinnaga 10,50 dollarit tunnis 25 tundi nädalas, tutvustades neile looduskaitsetööd. Possum Hollow Woodsis töötav rühm on üks seitsmest teismeliste rühmast, kes saavad eluasemeametilt teenuseid. Kokku lõpetas sel nädalal programmi 116 inimest.
Lisaks piirkonna teismelistele töökohtade pakkumisele ja hädavajaliku hoolduse eest hoolitsemisele on programmi laiem missioon veenda värvilisi noori kaaluma metsanduse ja sellega seotud elukutsete alal töötamist. Kogu riigis on selliseid töid pidanud suures osas valged mehed ning viimastel aastatel on nii riiklikul kui ka kohalikul tasandil püütud värvata rohkem värvilisi inimesi.
Mõnede värviliste inimeste arvates pole see valdkond nende jaoks – need on valged töökohad, ütles metsakaitseala ressursihalduse programmeerimisjuht Alice Brandon. Kui teile saadetakse teade, et tegemist on välistavate töökohtadega, ei ole nad sellest eriti põnevil.
Botaaniku haridusega Brandon ütles, et programm tutvustab noortele ka maakonna metsakaitsealasid, mis on oluline samm elanike poolt kasutatava ja hinnatud 70 000 aakri alal hoidmisel järgmiste aastakümnete jooksul.
Kui me ei pane kõik loodusest hoolima, pole meil võimalust, ütles ta.
Avalike elamute elanike programm, tuntud kui Forest Preserve Experience, käivitati 2016. aastal ja on osa laiemast püüdlusest värvata noori ja täiskasvanuid looduskaitsetöödele Cooki maakonnas või mujal. Alates 2007. aastast on erinevaid suviseid tööprogramme läbinud umbes 2500 inimest ning Brandoni hinnangul läks alale vähemalt 10% osalejatest.
Eluasemeameti programmis osalejatest on enam kui 90% mustanahalised, ülejäänud osa on latiinod või mitmerassilised. Forest Preserve'i töötajatest on 25% mustanahalisi ja 12% latiinosid.
Vaid mõni päev pärast programmi lõpetamist väljendasid kõik kaheksa Possum Hollowi teismelist, kes kandsid sääsevõrguga kiivreid ning olid relvastatud vibusaagide ja lõikuritega, oma entusiasmi programmi vastu, kuigi keegi neist ei saanud öelda, et nad kaaluvad võimalikku karjääri.
18-aastase Shaniyah Gable'i, teise Proviso Westi hiljuti lõpetanud, jaoks on tema karjäär, mida ta jätkab. 17-aastane Tramaine Davis, Proviso Westi vanem, on huvitatud raamatupidamisest. 15-aastane Chris Smith, kes õpib keskkoolis teisel kursusel, soovib saada näitlejaks.
Siiski õpetab programm nii oskusi kui ka avab uusi kogemusi.
15-aastane Kayla McCain, teine Proviso Westi õpilane, ütles, et õppis eri puuliike tuvastama. Gable'i jaoks muutus looduses viibimine mugavamaks. Ta ütles, et mul oli suur hirm putukate ees.
Forest Preserve Experience sai sel aastal kasu COVID-19 stiimuliseadusest, mida tuntakse CARESi seadusena, võimaldas täiendavalt rahastada. Programm, mille kogueelarve on umbes 530 000 dollarit, oleks ilma föderaaldollariteta suutnud rahastada ainult umbes poole osalejate arvust, ütles Brandon.
Maakond kogub ka eraraha ja teeb koostööd mittetulundusühinguga Metsakaitseala Sõbrad, kes on huvitatud nii metsade hooldamisest kui ka haridusaspektidest, ütles grupi programmidirektor Melissa Agarwal. Ta ütles, et järgmise aasta programmi taotlusi võetakse tõenäoliselt vastu märtsis.
Brett Chase'i keskkonna- ja rahvatervisealased aruandlused on võimalikud tänu The Chicago Community Trusti toetusele.
હિસ્સો: