Blackhawksi väljavaade Lukas Reicheli roll Eisbaren Berlinis on näide Saksamaa hoki kasvust
Saksamaa on alates 2018. aastast loonud neli NHL-i drafti esimese ringi valikut, sealhulgas Reicheli, olles varem kogunud oma ajaloo jooksul vaid kolm.
2019. aasta septembris toimunud näitusemängus Berliini Eisbareni vastu olid Blackhawksi algründajad üsna tavalised: Jonathan Toews tsenterid Patrick Kane'i ja Alex Nylanderi.
Berliini rivistusse kuulus aga kauaaegne NHL-i ründaja Maxim Lapierre, kes tsentris kaks suhtelist ei-kellegi – vähemalt tol ajal: kaheksa-aastane Saksamaa liiga veteran Leo Pfoderl ja 17-aastane uustulnuk Lukas Reichel.
Aasta hiljem jälgis Hawksi peadirektor Stan Bowman oma esmamuljet Reichelist, kelle ta sel kuul Hawksi esimese ringi drafti valis, sellele näitusele.
'Me ei pööranud talle tähelepanu, kui olime hooaja alguses Berliinis, ja ma lihtsalt mäletan, et märkasin tema kiirust ja seda, kui vedel ta jääl oli,' ütles Bowman. 'Vaatasin uuesti jaanuari lõpus Euroopa reisile ja mul oli võimalus teda mängimas näha. See oli üsna muljetavaldav edasiminek just selle paari kuu jooksul.''
Ainus põhjus, miks Reichel Eisbareni nimekirjas oli, oli aga uus reegel, mille DEL – Saksamaa kõrgeim hokiliiga – rakendas enne eelmise hooaja algust. Reegel andis igale meeskonnale kaks täiendavat koosseisukohta, mida kasutati ainult 23-aastastele või noorematele Saksamaa mängijatele.
Reichel sai reeglimuudatusest otse ja kohe kasu, visates hooajal 2019–2020 Berliini eest 42 mängus 24 punkti. Nii tegi ka Tim Stutzle, kes viskas 17-aastasena Mannheimiga 41 mänguga 34 punkti. Nii tegi ka John-Jason Peterka, kes viskas 17-aastasena Münchenis 42 mänguga 11 punkti. Nii tegid ka lugematud teised potentsiaaliga noored mängijad.
Stutzle (Senatorsi üldarvestuses kolmas) ja Reichel andsid Saksamaale esimest korda ajaloos kaks NHL-i drafti esimese ringi valikut, kusjuures Peterka (Sabresile 34.) ei jäänud palju maha.
'See sunnib neid oma noori sakslasi mängima ja neid arendama,' ütles Reicheli agent Allain Roy. 'Teil on need lapsed vanuses 17–22 aastat ja nad mängivad paljude Ameerika Hokiliiga kaliibriga mängijate vastu. See on nende jaoks põnev.
'Kui näete selliseid riike nagu Šveits, Saksamaa ja Austria, on alati kurtnud, et nad toovad [Põhja-Ameerika] importi ega arenda oma mängijaid. Nüüd on see muutunud ja see maksab dividende.''
See uus reegel oli viimane Saksamaa hoki juhtorgani algatuste seeriast, mille eesmärk oli parandada oma rohujuuretasandi arengut – jõupingutusi, mille põhjustas Saksamaa koondise šokeeriv ebaõnnestumine kvalifitseeruda 2014. aasta meeste jäähoki taliolümpiamängudele.
Sellest möödunud kuus aastat on toonud edu kõikjal. Saksamaa koondis on maailma edetabelis tõusnud stabiilselt seitsmendaks, jäädes napilt alla USA-le.
Kolme järjestikuse drafti esimeses ringis on mängitud vähemalt üks sakslasest mängija, Dominik Bokk (Blues, praegu Hurricanes) 2018. aastal ja Moritz Seider (Red Wings) 2019. aastal enne Stutzle'i ja Reicheli.
Ja mis kõige olulisem, Oilersi keskmängija Leon Draisaitl sai eelmisel hooajal esimese sakslasena NHL-i kõige väärtuslikumaks mängijaks Hart Trophy võitnud. Endine Hawksi ründaja Dominik Kahun (Penguins) ning väravavahid Philipp Grubauer (Avalanche) ja Thomas Greiss (Islanders, nüüd Red Wings) olid teised sakslased, kes tegid aastatel 2019-20 tugevaid hooaegu.
Reichel jääb NHL-i valmisolekust umbes kahe aasta kaugusele, kuid Hawksile meeldib tema olukord Berliinis.
'Kui vaadata tema olukorda arengu seisukohalt, siis see sobib ideaalselt,' ütles Hawksi luurejuht Mark Kelley mustandiõhtul. 'See oli tema jaoks üks vaatamisväärsusi.'
Eelmisel hooajal kasutas Berliin Reicheli laialdaselt, viies viie vastu mängus tuli kuue parema hulgas hakkama raskete minutitega ning omandas väärtuslikku jõumängu ja penaltitapmise kogemust.
Ta õppis ka võidukas keskkonnas: Eisbaren saavutas 32:20, saavutades 14 meeskonnaga liigas neljanda koha. Ja kuigi DEL tühistas pandeemia tõttu playoffid, lõppes tavahooaeg edukalt, mis tähendab, et 52 mängu on täispikk aasta.
Roy ütles, et tema arvates aitab lühem hooaeg Reichelit.
'Lukase jaoks on ta füüsiliselt veidi hiline õitseja,' ütles Roy. 'Asjaolu, et nad ei mängi Saksamaal nii palju mänge. . . see on talle väga kasulik oma keha kallal töötada ja lihaseid kasvatada ning saada suuremaks ja tugevamaks.''
Kui enamik teisi Euroopa liigasid alustas oma hooaega 2020–21 õigel ajal, siis DEL jääb määramata ajaks pausile. Berliin ja veel seitse meeskonda võistlevad alates 11. novembrist turniiril nimega Magenta Sport Cup.
Roy ütles, et Reichelil on DEL-i lepingut veel üks aasta, nii et arvatavasti mängib ta sel hooajal – mis iganes välja tuleb – Berliiniga. Pärast seda räägivad nad algtaseme lepingust Hawksiga, kuigi tal võib olla vaja veeta 2021-22 AHL-is.
Olenemata täpsest ajakavast on Hawksil Saksamaa uuendatud hokikultuuri uusima toote suhtes äärmiselt suured lootused.
'Need instinktiivsemat tüüpi asjad - viis, kuidas nad saavad mängijaid maha visata, nende nägemus, nende ootus, kuhu näidend järgmiseks suundub - need on asjad, mida me märkasime ja Lukasel on see kõik olemas,' ütles Bowman.
હિસ્સો: