Tšekipettuste hüppeline arv: Chicagos on hüppeliselt kasvanud postkastidest varastatud, 'pestud' ja tuhandete dollarite eest rahaks tehtud tšekid
Midge Laurin saatis 30-dollarise tšeki, mis peeti kinni, kirjutati ümber ja rahastati kellelegi teisele 9475 dollari eest. Skeem jätab paljud ohvrid kuude kaupa raskusi oma kahju hüvitamisega.
Francis Laurin ja tema naine Mildred Laurin langesid tšekipesupettuse ohvriks.
Pat Nabong / Sun-Times
Midge Laurin viskas septembris oma Southwest Side'i kodu lähedal Central Avenue'l asuvasse USA postiteenistuse postkasti tšeki – 30 dollari suurune sissemakse tema nõbu tütre koolile Crystal Lake'is.
Kolm päeva hiljem logisid ta koos abikaasaga sisse oma pangakontole ja avastasid, et tšekk oli varastatud, ümber kirjutatud ja 9475,81 dollari eest 'Crystal E. Hunterile' rahastatud.
'Ma ei suutnud seda uskuda,' ütles pensionil büroojuht Laurin. 'Kuidas nad teadsid, et mul üldse raha on?'
Laurini abikaasa Francis helistas Chicago politseisse, kuid suunati USA postiinspektsiooniteenistusse, kus ta esitas avalduse.
Paar külastas oma panka ja neile öeldi, et raha tagasisaamiseks võib kuluda kuni kuus kuud. Pangatöötaja ütles neile, et seitse klienti olid hiljuti sama kuriteo ohvrid.
'Nad vaatasid meid nii, nagu oleks see igapäevane nähtus,' ütles Laurin.
Seotud
Varastatud tšekiskeem, mida nimetatakse tšeki pesemiseks, plahvatas pandeemia ajal, jättes paljudele ohvritele kuude kaupa raskusi oma raha tagasisaamisega. Ja see on viimasel aastal hullemaks läinud, ütlesid eksperdid.
Enamasti varastavad vargad postkastidest tšekke ja kustutavad kodukeemia abil tindi. Seejärel kirjutavad nad tšeki teisele isikule ümber ja sularahaautomaadis või valuutavahetuses rahastavad.
'Oleme kindla sissetulekuga pensionärid ega oodanud, et see juhtuks,' ütles Laurin. Tema ja ta abikaasa vajavad raha nende poolelioleva kodumüügiga seotud kulude katteks. Praegu on see ootel.
'Nad ütlesid, et kuus kuud. See on kohutavalt pikk aeg oodata, ”ütles ta.
Pärast seda, kui reporter Laurini pangaga ühendust võttis, teatas pank talle, et nõue on lahendatud ja ta võib eeldada, et ta saab mõne päeva pärast tagasi.
Väljaspool Harwood Heightsi postkontorit, 7101 W. Gunnison St.
Miriam Di Nunzio / Sun-Times
Tšekipesuskeem on tabanud ka võimulolijaid, sealhulgas Laurini 13. jaoskonna ülemat Marty Quinni.
'Ma olin täiesti pimestatud,' ütles Quinn, kes ütles, et ei teadnud tšeki pesemisest kuni möödunud aastani, mil temast sai ohver.
Ta ütles, et sai teada, et teda on petetud, kui sai pärast tšeki saatmist 59th Streeti ja Nashville Avenue lähedal asuvasse postkasti võlgnetava hüpoteegi kohta teatise.
'Vajutasite paanikanuppu, kuna teie identiteet on ohustatud,' ütles Quinn.
Vargad löövad jackpoti
Georgia osariigi ülikooli kriminaalõiguse ja kriminoloogia dotsendi David Maimoni sõnul müüakse Internetis sadade dollarite eest mõnda varastatud tšekki, mis on muutunud 'väga organiseeritud kuritegevuse tüübiks'.
Tšekkidest saadud raha on kasutatud tänavajõukude rahastamiseks ning narkootikumide, relvade, ehete ja autode ostmiseks, ütles Maimon, kes juhib ülikooli tõenditel põhinevat küberjulgeoleku uurimisrühma.
Tema rühm jälgib enam kui 60 maa-alust veebisaiti, et jälgida varastatud tšekke müügiks, ja leidis detsembrist maini rohkem kui 1000 Illinoisi ohvrite tšeki, mida müüakse pimedas veebis.
Maimon ütles, et tšekivargad on teisi osariike tugevamini tabanud, kuid me teame, et Chicagos on asjad edenemas.
Kuigi ükski agentuur ei suutnud esitada tšekipesuga seotud statistikat, on kõik tšekipettuste juhtumid Illinoisis pidevalt kasvanud, viie aasta tagusega võrreldes enam kui kahekordistunud.
Tänavu on Illinoisis seni teatatud enam kui 17 000 tšekipettuse juhtumist – võrreldes 13 000 juhtumiga kogu 2021. aastal ja 5360 juhtumiga 2014. aastal, vastavalt USA rahandusministeeriumi andmetele.
Igat tüüpi tšekipettuste teated on Illinoisis igal aastal kasvanud.
USA rahandusministeerium
Miks see pealtnäha vanamoodne kuritegevus vohab Interneti-ajastul, kus on palju virtuaalseid pettusi?
'See töötab. See tähendab, et nad võidavad jackpoti ja inimesed räägivad sellest oma sõpradele, ”ütles Chicago ja Põhja-Illinoisi Better Business Bureau president ja tegevjuht Steve Bernas.
Kuidas vältida ohvriks jäämist
Bernas pakkus järgmisi näpunäiteid, et vältida tšekipesu ohvriks langemist:
- Kasutage kustumatu musta geeltindiga pliiatsit, mida ei saa kustutada.
- Tšekkidega kirjad pange hoiule postkontoris, mitte õues asuvatesse sinistesse postkastidesse.
- Maksa oma arveid võrgus.
- Haarake kohe sissetulevad kirjad.
- Deponeerige post koos tšekkidega vahetult enne postkasti viimast kättesaamist.
Bernas ütles, et mõned ohvrid ootavad kuude kaupa hüvitist, samal ajal kui nende pangad uurivad nõudeid ja otsustavad omavahel, kes on kohustatud maksma.
USA postiinspektsiooniteenistus keeldus jagamast statistikat tšekkide pesemise, kirjakandjate relvastatud röövimiste või kuritegude vastu võitlemiseks võetavate meetmete kohta.
Better Business Bureau soovitab hoiustada tšekkidega kirjad postkontorisse või sinisesse postkasti vahetult enne viimast kättesaamist.
Getty fail
'Ma võin teile öelda, et oleme suundumusest anekdootlikult teadlikud,' ütles agentuuri Chicago kontori pressiesindaja Spencer Block. Ta ütles, et postiinspektsiooni talitus on teinud koostööd kohalike politseiosakondadega, et võidelda tšekkide pesemisega.
Ohvrid saavad kuriteost teatada postiinspektsiooniteenistusele numbril (877) 876-2455.
'Põhitav on näha, kuidas asjad on edenenud'
Maimoni uurimisrühm märkas varastatud tšekkide skeemi taastumist esmakordselt 2021. aasta lõpus. Pimedas veebis hakkasid ilmuma tšekid Floridast, seejärel New Yorgist, New Jerseyst ja Philadelphiast. Sama mänguraamatut järginud kurjategijad hakkasid seejärel tšekke varastama ja müüma teistes linnades üle kogu riigi, sealhulgas Chicagos.
Tavaliselt juhtub see, et kurjategijad röövivad kirjakandjatelt nende peavõtmed, mis võivad terve sihtnumbri sees avada postkaste tänaval ja hoonete fuajees. Võtmeid müüakse veebis 800–2500 dollari eest, olenevalt sellest, kui tulus sihtnumber on, ütles Maimon.
Varastatud tšekkide arvu suurenemine oli seotud a märkimisväärne tõus USPS-i kirjakandjate relvastatud röövides nende peavõtmete pärast, selgub postiinspektsiooni talituse märtsikuu märgukirjast justiitsministeeriumile.
Postiinspektsiooniteenistus annab kuni 25 000 dollari suurust preemiat jootraha eest, mis viib kirjakandjate röövimises süüdimõistmiseni. Postiinspektsiooniteenistuse jagatud tagaotsitavate plakatite kohaselt on röövleid otsitud viimase aasta jooksul vähemalt neljas Chicago piirkonna kirjakandjaröövis.
Vähemalt viis relvastatud röövi Chicago politsei andmetel on alates augustist teatatud postikandjate peavõtmetest põhja- ja lääneküljel.
Politsei teatas, et septembris rööviti 24 tunni jooksul kahelt Evanstoni kirjakandjalt relva ähvardusel nende põhivõtmed.
Chicago kirjakandjate riikliku assotsiatsiooni president Mack Julion ütles ajalehele Chicago Sun-Times, et mõned vedajad kaaluvad oma tööülesannete täitmisest loobumist.
'Igal juhul, kui nad ei tunne end turvaliselt, on neil kindlasti õigus mitte toimetada,' ütles Julion.
Maimon ütles, et peavõtmeid kasutatakse üleöö USPS-i postkastidesse sissemurdmiseks.
USA postiinspektsiooniteenistus pakub kuni 25 000 dollari suurust preemiat jootraha eest, mis lahendab kirjakandjate relvastatud röövimised.
Augustis kasutas postivaras USPS-i võtit, et varastada posti äärelinna Norridge'i raekoja ees asuvast sinisest kastist, ütles politsei . Sel aastal teatati külas enam kui 40 tšeki varastamisest.
Seejärel juhivad kurjategijad varastatud posti peidupaikadesse – tavaliselt odavatesse hotellitubadesse –, et post sorteerida, ütles Maimon.
Mõned kurjategijad on isegi palganud uimastisõltlasi, lubades saada toitu või sularaha, et posti läbi sõeluda, ütles Maimon. Nad jagavad kirjad isiklikeks tšekkideks (mida müüakse pimedas veebis umbes 125 dollari eest) ja äritšekkideks (mida müüakse tavaliselt 250 dollari eest).
'See on omamoodi hämmastav vaadata, kuidas asjad on edenenud,' ütles Maimon.
Igat tüüpi inimesed ostavad Internetist varastatud tšekke.
'Meil pole ühtegi profiili, mida saaksime tuvastada,' ütles Maimon. 'Seal on väga ulatuslik tarneahel.'
Kuritegu on viimastel kuudel muutunud keerulisemaks, ütles Maimon. Mõned kurjategijad pakuvad nüüd oma ohvrite kohta isiklikku teavet, sealhulgas sotsiaalkindlustuse numbreid ja kontojääke.
Mõnel juhul kasutavad kurjategijad seda isiklikku teavet pangakontode ülevõtmiseks ning võltsitud juhilubade ja passide loomiseks, mida nad kasutavad uute pangakontode ja krediidiliinide avamiseks.
'See on praegu tõesti häiriv,' ütles Maimon.
Ta ütles, et mõnel kurjategijal on allikad pankades ja krediidibüroodes, kes neile teavet annavad.
'Toiming on täielikult sünkroonitud ja organiseeritud. Need ei ole hunnik posti varastavaid ja tšekke pesevaid noori,” rääkis Maimon.
Väike Itaalia on varastatud tšekkide kuum koht
Mitmed hiljutised ohvrid Chicagos elavad Little Italy naabruses.
'See on väga masendav,' ütles elanik Liz Gardner. Aprillis kirjutas ta maksuametile mitme tuhande dollarilise tšeki ja libistas ümbriku sinisesse postkasti Taylori ja Loomise tänaval.
Kaks päeva hiljem märkas tema abikaasa, et nende pangakontol oli kirjas, et tšekk on kellegi teise poolt sisse võetud. Tšeki koopia näitas, et selle kinnitas keegi teine, kuid summat ei muudetud.
Ta rääkis vargusest kohe pangale ja politseile, kuid tšeki eest pole ikka veel raha tagasi makstud.
'Me oleme nüüd viis kuud väljas ja pole ikka veel raha tagasi saanud,' ütles ta.
Teine ohver Monica Pascente saatis augustis 123-dollarise krediitkaardimakse tšeki. Keegi varastas tšeki ja maksis selle 9500 dollari eest rahaks.
Pascente, kes on kogu oma elu Taylor Streetil elanud, ütles: 'Ma arvan, et USA kodanikuna peaks kõigil olema lubatud kirju postkasti visata.'
Ta saadab oma tšekid endiselt postiga, hoolimata riskist.
'Kõik ei tunne arvutit,' ütles Pascente.
Kevin Ngo saadab tšekke harva, kuid ta ütles, et pidas seda juunis õigeks, kui osales New Yorgis pulmas, kuid ei tahtnud kingitusega reisida.
Ta ütles, et raha saatmine Venmo poolt oleks tundunud isikupäratu.
33-aastane Väike-Itaalia elanik viskas 200-dollarise tšeki Laflini ja Flournoy tänaval asuvasse postkasti. Paar päeva hiljem sai ta oma pangalt meili, milles öeldi, et ta ei võta rahaks tema 4900 dollarile kirjutatud tšekki.
Tema tšekk oli varastatud ja pestud. Ta esitas politseile avalduse.
'Lõppkokkuvõttes mul vedas, kuid olen kurb kõigi teiste pärast, kes raha kaotasid,' ütles Ngo. 'Ma ei viska enam tšekke postiga.'
હિસ્સો: