Tõuse püsti ja tee seda uuesti
Illinoisi põliselanik Bret Bielema tõusis matilt ja hüppas tagasi kolledži võitlusse. Oma karjääri taastamiseks ei pea ta praegu tegema muud, kui Illini jalgpalli oluliseks muuta.
Bret Bielema arvas, et võib-olla on temas Vince Lombardi: julge, kartmatu, inspiratsiooniks kõigile tema keskel. Või võib-olla oli ta rohkem Tom Landry moodi: vankumatu, enesekindel, lahedam kui järgmine mees. Jällegi, see Bill Belichick oli midagi: kaval, alati sammu võrra ees, loomupärase ülevuse jõud.
Aga miks valida? Kas siis 36-aastasel Bielemal polnud nii palju võiduomadusi, et ta võiks end võrrelda peaaegu kõigi aegade treeneritööga? Talle meeldis uskuda, et nende hulka kuulusid tema mentorid kolledži tasemel: Hayden Fry Iowast, Bill Snyder Kansase osariigist ja Barry Alvarez Wisconsinist.
Otsustasin, et olen kõik üheks, ütleb ta.
Mees põles – ka tema enda arvates – võitis värskelt 12 võitu aastal 2006, mis oli tema uustulnuk hooajal Wisconsini peatreenerina. Isegi Alvarez, kes oli Bielema oma järglaseks valinud ja hoolitsenud, polnud varem võitnud 12. Bielema õitses enesekindlalt kogu oma seitse aastat Badgersi programmis, kiitles oma mängijatega ja toetas seda, juhendades kolme järjestikust meeskonda Rose Bowlsi.
Teel esines iluvigu – mõned kellajuhtimise vead kitsastes kaotustes, raskusi abiliste hoidmisega –, kuid hea kaalus palju üles halva. Ja kui kihelus teda uut kursi kaardistada, oli ta täis kindlust, kui ta lahkus Arkansasesse – pärast seda, kui 2012. aasta Big Ten tiitlimängus oli Nebraskal 70 –, et võtta vastu SEC Westi suurimad poisid.
Mulle meeldiks kunagi teie ees olla, et rääkida lemmikuks olemisest, kuid praegu võtame omaks allajääjaks olemise, ütles ta oma sissejuhatavas pressikonverentsil Fayetteville'is. Me viskame selle ümber kaks kätt, suudleme seda ja tekitame hea tunde.
Ei juhtunud. Ei tulnud Pig Sooie maal lähedale Prophetstowni seakasvataja Illinoisis kasvanud poja pärast. Viiel pingelisel hooajal olid Razorbackid üldarvestuses 29:34 ja SEC-is 11:29. Bielema vallandati pärast 2017. aasta finaali, enne kui ta staadionilt lahkus.
Ta seisis seal põllul ja ütles: 'Mind pole kunagi millestki vallandatud,' ütleb tema isa Arnie. ''See kiskus mind ja tema omal ajal. Kuid ta ütles ka: 'Kõigil on armid. Asi pole selles, mis sinuga juhtub, vaid see, mida sa sellega teed.
KOHTUOTSUS TULEB 51-aastase Bielema jaoks oma uues ametis Illinoisi treenerina ja see taandub ühele ennekõike küsimusele: kas ta võidab rohkem kui kaotab? Lou Tepper, Ron Turner, Ron Zook, Tim Beckman, Bill Cubit ja Lovie Smith on selles püüdluses pärast John Mackovici edukat jooksu aastatel 1988–1991 läbi kukkunud – enamik neist suurejooneliselt. Chicago, remontida. Muidugi on tal plaanid suurte võitmise, meistrivõistluste ja muu kohta. Suures plaanis on aga aastakümneid kestnud verejooksu peatamine Champaignis tema peamine prioriteet.
Ma tean seda, ütleb ta. Olen jalgpalli peatreener paremini ette valmistatud kui kunagi varem. Olen otsuste tegemisel palju reserveeritud, ettevaatlikum ja teadlikum ning see on lihtsalt midagi, mida sa ajaga õpid. Õpid rohkem oma ebaõnne ja ebaõnnestumise hetkedel kui edu hetkedel. Just selline on inimloomus.
Et end matilt maha võtta, pidi ta välja mõtlema, kuidas uuesti kellegi heaks töötada. Umbes kaks kuud pärast Bielema vallandamist viibis sel ajal 80-aastane Arnie haiglas unearteri operatsioonil. Bielema oli ooteruumis koos oma ema Marilyniga, kui tema telefon helises. See oli Belichick.
Ta kõndis telefoniga koridori ja tema silmad läksid nagu särama, ütleb Marilyn. Ta pöördus ümber ja andis mulle pöidlahoidja ning naeratas.
Päevi hiljem kuulutas Patriots – NFLi kullastandard – Bielema oma uueks Belichicki kaitsekonsultandiks.
Minu operatsioon läks hästi ja Bret sai selle kõne, ütleb Arnie. See oli hea päev.
Varsti avastas Bielema end iga päev oma Massachusettsi osariigis Foxborough's asuvast hotellist Patriotsi praktikakohta kõndimas. Jalutuskäik kestis vaid viis minutit, kuid kohv käes pimedas kella 4.30 ajal, oli ta peaaegu hämmingus oma päevakava jäikusest, kui võrrelda selle ajakavaga Mida ootamatut täna juhtub? kolledži peatreeneri tegelikkus.
Ma pole kunagi NFLis olnud, ütleb ta. Ütlesin paarile inimesele pärast esimesi treeningupäevi: 'Need tüübid on päris head mängijad.' Siis ütlesin endale: 'Jah, debiilik, nad on jalgpalli parimad mängijad.'
Pärast kahte hooaega Belichickis liitus ta 2020. aastaks Giantsi meeskonnaga. See oli hea, kuid see polnud õige. Midagi, mis peaks Illini fänne julgustama, on see, et Bielema ei tahtnud NFL-i. Tal oli seda muidugi vaja, kuid ta ihkas tagasi kolledži ridadesse. Erinevalt Smithist, endisest Bearsi kauaaegsest treenerist, on ta see, kes ta on.
KÕIK TEED viivad IOWAsse , mõnes või teises mõttes, mis puudutab Bielema jalgpallielu. Esiteks on Prophetstown Iowa linnast umbes 90 miili kaugusel, poole lähemal kui Champaignile. Asjakohasemalt lubas Fry Bielemal sinna jalutama minna, mida Illinois ei teinud.
1988. aastal proovis Bielema Hawkeyesi meeskonnas. Vanem tagamängija Chuck Hartlieb kandis punast särki, mis tähendas, et teda ei tohtinud puudutada. Kuid Bielema murdis näitemängus liinist läbi, tabas Hartliebi ja maandus Fry jalge ette, kes andis nimetule päkale korralduse hakata pleegitajaid juhtima. Pool tundi hiljem vaatas Fry üles ega küsinud kelleltki konkreetset: kas see tüüp juhib ikka veel neid pleegitajaid? Vii ta siia tagasi.
Fryle avaldas Bielema tööeetika muljet ja ta jääb selleks. Mõni aasta hiljem nimetati kaitseliinimees meeskonna kapteniks. Pärast seda, kui Bielema oli lõpetanud, küsis Fry temalt, millised on tema plaanid, ja Bielema – ärikraad oma labakindades – ütles, et mõtleb selle välja. Fry küsis temalt, miks ta tahaks iga päev ülikonda kanda, kui ta saab hüpata Iowa töötajate alumisele pulgale.
Alvarez ja Snyder olid Fry käe all treeninud ja liikusid edasi vahetult enne Bielema mängijana saabumist. Aastaid hiljem soovitas Fry Bielemat Snyderile, kes tegi temast Kansase osariigi kaaskaitsekoordinaatori. Pärast seda soovitaks Snyder Bielemat Alvarezile, kes pani Bielema Wisconsini kaitset juhtima.
Olles tagasi Iowas Bielema treenerikarjääri algusaegadel, oli Bolingbrooki staar Anthony Herron üks tema esimesi värvatuid.
Ühenduse loomisel on inimlik lõpp, ütleb Herron, tänaseni lähedane sõber. Mitte ainult lingo rääkimine või asjade suhtes juhuslik suhtumine. Ta läheb sellest kaugemale, et saaks suhelda ja tõesti väljendada tõelist hoolitsust inimeste vastu, kellega ta sel hetkel suhtleb. See side, mis tal on inimestega isiklikul, inimlikul tasandil, on alati olnud tema eriline joon.
Sel ajal värbas ka Herronit Michigani osariigi Nick Saban, kuid Bielema sihikindlus ja tõsidus kõnetas teda. Bielema viis Herroni kontakti kaasvärbajate Ladell Bettsi ja Ben Sobieskiga ning sündisid suhted, mis viisid Iowa Citysse – ja nägid iga mängija õitsengut. See on sama puudutus, mis Bielemal oli Wisconsinis ja Illinoisi puudutus, mida ta vajab.
VÕIB ON SEE VEELGI TÕESEM öelda, et kõik teed viisid Bielema tagasi Illinoisi. Alustuseks oli kooliprojekt, mille ta tegi kolmandas klassis, selle kohta, mida ta kavatseb oma eluga peale hakata.
Ma mängin Illinoisis keskmist kaitsjat, kirjutas ta, ja seejärel mängin Chicago Bearsi keskkaitsjat.
Prophetstownis ei kahelnud tema õpetaja hr Vavra selles. Noormees ei olnud lihtsalt suurem kui teised poisid; ta tundus ka rohkem juhitud.
Lyndon Junior High'is mängis Bielema seitsmenda klassi õpilasena tagamängijat. Nagu lapsepõlvesõber Jeff Tuisl ütleb, oli tulevane Illinoisi treener ainus laps neis piirkondades, kes suutis jalgpalli rohkem kui 20 jardi tõsta. Kuid selles oli palju enamat.
Siin oli üks poiss, kelle tollal sigafarmis kasvanuna tegeles ta muude tegemiste kõrval ka jama ahmimisega, räägib Tuisl. Näete, et jalgpall oli tema jaoks kõik. Võite ette kujutada mitte ainult mängima asumist, vaid ka vabanemist sellisest tööst, mida ta pidi tegema.
Ta oli väljakul kõige kõvem mees, selles pole kahtlustki. Kui tal polnud treeningul edu, võis ta lihtsalt öelda: 'Teeme seda uuesti', olenemata sellest, kas treener ütles seda või mitte.
Esimesel kursusel Prophetstown High'is, Bielemas, hakkas täiskohaga üleminek kaitsele. Oma vanemaks hooajaks paistis ta keskmise kaitsjana väljakul eriti suurena.
Sa näeksid seal kaitset ja keskel lihtsalt koletist, ütleb Tuisl. [Brian] Urlacher ilma kiiruseta.
Nendel päevadel eelistaks Bielema kangasteljed pisut väiksema suurusega. Arkansases ja NFL-is läks tema kaal temast eemale. Ta on selle nimel kõvasti tööd teinud.
Ta ütleb, et kõigil on uusaastalubadused, aga mina olen nimetanud seda elulubadusteks. Mul on need ilusad tüdrukud. Ma ei jõua ära oodata, et saaksin nendega igal sammul koos olla ja tahan, et see kestaks nii kaua kui võimalik.
Abikaasa Jen, 3-aastane Briella ja 1-aastane Brexli on New Jerseys, samal ajal kui nende uut maja Champaignis ehitatakse. Kui pere oli detsembris ülikoolilinnakus Bielema avamisel, sõitsid nad naabruskonna tänavatel ja juhtisid tähelepanu mänguväljakutele ja – oh seda põnevust – tuletõrjeautodele. Tüdrukud kutsuvad neid uh-oh tuledeks.
Nad kõik on varsti kodus.
KÕIGIL ON LUGU juhi Bielema kohta. Ühest räägib lapsepõlvesõber Jeff Detra, kes meenutab heldimusega Bielemaga koolibussis sõitmist, kui nad kaks küsitlesid teineteist keskkoolis katseteks. Võib-olla olid nad veidra välimusega paar: üks neist oma vanuse kohta jässakas, teine piiksuv.
Keskkooli astudes mõtles Detra korvpalli mängima minna, mis oli potentsiaalne probleem ainult seetõttu, et ta kaalus läbimärjaks 85 naela. Bielema vanem vend Barry, maadleja, oli Detrale rohkem kui korra öelnud, et ta peaks proovima selle mattidesse viia, kuid Detra arvas, et see oli veelgi hullem idee.
Tema suur sõber veenis teda seda proovima, nii et nad tegid seda koos. Bielema maadles 185-ga, Detra aga ületas oma kaalu 98-naelaste klassis esmakursuslasena.
Andsin endast parima, kuid ma ei olnud nii hea, ütleb Detra. Kuid Bret käskis mind selle juurde jääda: 'Sa oled parem, kui arvate.' Ta pani mind tõesti arvama, et olen parem kui ma olin. Igal nädalal, igal kohtumisel ütles ta mulle, et suudan võita meest, kellega ma maadlesin.
Bielema oli loomulik, mitte kellegi üllatuseks ja kasvas silmapaistvaks.
Keegi ei teinud temast üle, ütleb Detra. Ja ta võttis alati nooremad, suuremad poisid oma tiiva alla. Ta jooksis koos kellegagi, kes üritas kaalust alla võtta. Ta oli juht, kas oma tegudes või sõnades, kogu keskkooli vältel.
Bielemal on kaks vanemat venda ja kaks õde. Ta ei jätnud oma isa ja vendadega lihtsalt kaasa, kui nad talus töötasid või varustust ostsid. Tal oli ideid, arvamusi ja ta asus sageli juhtrolli.
Kui ta arvab, et saame midagi paremini teha, ütleks ta meile, ütleb Arnie. Ja sellest ajast, kui ta oli väike. Ta mõtles alati nii. Ma olen alati öelnud, et ta on teistsugune.
Värske teismelisena sai Bielema ülesandeks koguda sõpru farmi tööle. Selle keskmes oli heina pallimine.
Me maksime neile hästi ja Marilyn toitis neid hästi, ütleb Arnie. Paljud põllumehed ütlevad, et te ei saa abi. Ma ütlen, et sa pead neile maksma ja sa pead neid toitma.
Ühel õhtul, kui Bielema oli umbes 14-aastane, läks ta isa juurde, olles mures: üks tema sõber ei vedanud oma raskust. Isa sõnastas selle lihtsalt: võtsid ta tööle, vallandasid. Mees, see ei olnud lihtne, aga ta sai sellega hakkama.
KÕRGE, TARK JA KINNITAV. Need on sõnad, mida Bielema on oma mängijatega kasutanud igal meeskonnakohtumisel alates sellest, kui ta Illinoisis tööle asus.
See tõmbas mind kaasa, ütleb Illini tsenter Doug Kramer, vanem, kelle suhtlus Bielemaga veenis teda veel üheks hooajaks naasma. Need on kolm omadust, mida tahan mängijana omada ja olen töötanud viimased viis aastat.
Bielema võitis paljusid mängijaid oma jalgpallihoone saalis peetud varajases kohtumises meeskonnaga. Ta läbis oma karjääri ja seda, mida iga peatus – isegi Arkansase peatus – oli talle õpetanud. Ta näitas mängijatele fotosid oma perekonnast ja assistentide peredest. Ta lubas neile, et ta ei hakka neid lihtsalt juhendama, vaid õpib neid tundma ja loob nendega suhteid.
Seal oli naeru, soojust ja palju energiat – Kramer ei taha Smithi kuidagi kahandada, kuid ta tunnistab, et see oli teistsugune – pluss vajalik annus ütle-nagu-see-on.
Bielema usub kogu südamest sellesse, mida ta nimetab täiendavaks jalgpalliks. Rünnak peab kaitse tugevate külgede või puudujääkide tõttu mängima teatud viisil ja vastupidi. Pange sinna ka spetsiaalsed meeskonnad. See võib olenevalt vastasest nädala kaupa muutuda, kuid sellel kõigel on rütm, mis Bielema ajus selgelt lööb.
Ma arvan, et praegu pole isegi kontseptsiooni, mida see siin tähendab, ütleb Bielema. Ma pean selle ehitama.
Ja see peab kinni jääma, muidu võib Bielema karjäär nurjuda.
Kui ta Kansase osariigis tööle sai, andis Snyder talle järgmise nõu: parim, mida saate edasi liikudes teha, on olla Bret Bielema. Teil on olnud suurepärased mentorid, kuid ärge püüdke olla midagi sellist, mida te pole. Sa said selle töö tänu sellele, kes sa oled.
Alguses Wisconsinis peatreenerina soovitas Alvarez Bielemale mitte nii uhke olla. Badgersi jalgpallimees ütles: Te kuulete asju, mida te kuulda ei taha. Saate küsimusi, mis teile ei meeldi. Lihtsalt usu sellesse, mida teed.
Lihtsalt usu. Ja Bielema tahab, et Illini jalgpalli tulevik temasse usuks.
Tänapäeva maailmas eelistavad noored mehed usaldada inimesi, kes teavad, et nad tõesti hoolitsevad oma parimate huvide eest, ütleb ta. Mõnikord räägivad nad neile asju, mida nad ilmtingimata kuulda ei taha. Ja see võib viia teid kohta, kus kasv võib tõesti toimuda.
હિસ્સો: