Richard Bland ja Russell Henley jagavad US Openil juhtpositsiooni, mis on tõesti avatud
Bland on 48-aastane Inglismaalt pärit mees, kes võitis eelmisel kuul Euroopa turneel esimest korda – 478. katsel.
SAN DIEGO – USA lahtised meistrivõistlused on uhked selle üle, et on kõigist suurturniiridest kõige avatumad, kus on võimalus võistelda umbes 9000 mängijal kõigilt golfialadelt.
Avatud, tõepoolest.
Nädalavahetusel Torrey Pinesis esinevad suured meistrid ja peakonkurendid, mängijad, kes on tundmatud või teadmata, kõik nad on ikka veel selle US Openi trofee käeulatuses. Esimesest ja viimasest läks lahku üheksa lasku.
See algab 48-aastase inglase Richard Blandiga, kes võitis eelmisel kuul lõpuks Euroopa tuuril oma 478. katse. Blandil oli 4-alla 67 ja ta lahkus Torrey Pinesist oma nimega edetabeli tipus alles oma neljandal suurvõistlusel. Tema esimene oli 23 aastat tagasi.
Russell Henleyl oli reede pärastlõunal võimalus saavutada edu kahe löögiga, kui ta seisis 18-jalase linnuputti kohal par-5 üheksandal kohal. Ta eksis ja vaatas siis, kuidas tema 2-jalane par putt tassist välja keerles. See andis talle 70 Blandiga liitumise eest 5-alla 137.
Nad on laupäeval viimases grupis, selja taga on palju raskeid lööjaid ja saavad palju rohkem tähelepanu. Endine British Openi meister Louis Oosthuizen (71) ja Matthew Wolff (68), US Openi eelmise aasta teine koht Winged Footil, jäid ühe lasuga maha.
Teised tagasilöögid olid kahekordne Mastersi tšempion Bubba Watson (67) ja Jon Rahm (70), Torrey Pinesi endine võitja ja endine maailma esireket.
Tiitlikaitsja Bryson DeChambeau ja tema sõber Brooks Koepka olid võrdsel tasemel, vaid viie löögi taga. Nad olid samal skooril. Nad ei kuulu samasse rühma.
Ka paarispargis 142 oli Justin Thomas, kellel oli 68.
Enamasti, kui olen laupäeval viies tagasi, pean ilmselt nädalavahetusel tegema 12–15 linnukest, et seal viibida, ütles Thomas. Kuid see on USA lahtised võistlused. See on veidi erinev.
Henley ei tea Blandist palju, välja arvatud see, et ta pöörab golfile kogu maailmas veidi tähelepanu ja meenutas, et kuulis oma British Mastersi võidust, et lõpetada oma pikad võidupüüdlused.
Olen kindel, et ka tema ei tea minust midagi, ütles Henley, kolmekordne PGA Touri võitja, kes on mänginud 26 suurturniiri ilma esikümneta.
Blandi võit British Mastersil tegi temast Euroopa Touri ajaloo vanima esmavõitja. Sellest sai alguse ka kolmest turniirist koosnev seeria, kus 10 parimat mängijat pääsevad US Openile. COVID-19 pandeemiast tingitud reisipiirangud kaotasid Inglismaal 36 auguga kvalifikatsiooni.
See on alles tema neljas eriala – kaks korda Royal Birkdale’is 1998. ja 2017. aastal, korra Bethpage Blackis 2009. aasta US Openil – ning ta saavutas kõrge noodiga.
Paljudel poistel on CV-s palju rohkem kui minul, ütles Bland. Aga ma olen siin, et võistelda ja anda endast kõik, mis mul on.
Oosthuizen, kes saavutas PGA meistrivõistluste teise koha, lõpetas hommikul kahe pargiga, saavutades tulemuse 67 ja jagades Henleyga esimese ringi liidrikohta. Teises raundis ta madalamale ei jäänud ja viskas 71, kuid oli segaduses õige.
Nii oli ka Wolff, üllatus ainuüksi seetõttu, et pärast Oklahoma osariigis nii ägedat algust kaotas ta golfimängurõõmu, et lahkus kaheks kuuks mängust, jättes isegi PGA meistrivõistluste põhiturniiri vahele. Ta naasis golfi kõige raskema katse juurde ja viskas 70:68, kahevise kotkale viimasele rajale.
See on fantastiline, et tulin siin välja ja mängisin hästi, kuid ma arvan, et veelgi olulisem on see, et ma olen lihtsalt lähemal sellele, et mul oleks mugavam ja olen õnnelik ja naudin seda, ütles Wolff. Ma tunnen, et olen selle nautimiseks teinud väga head tööd, kuid mul on veel palju teha, et hoida tasasel tasemel. Nagu ma ütlesin, töötan tõenäoliselt kogu ülejäänud karjääri sama asja kallal, mille kallal praegu.
Dustin Johnson ja Rory McIlroy olid vales suunas. Johnson, kes jäi Mastersi ja PGA meistrivõistlustel lõikest välja, langes 4-le, kuni hiline ralli andis talle nädalavahetusel 73 ja koha. Ta jäi seitsme võrra maha. McIlroy pidi 73 jaoks kaks auku maha lööma. Ta jäi kuue võrra maha.
2008. aasta US Openil oli Torrey Pines'i 36 auguga edumaa 3–139. Rada on tugev nagu kunagi varem, piisava tuulega, kuigi merekiht on takistanud päikesepaistet osa rohelisi välja küpsetamast. Siis jälle ootab ees nädalavahetus.
Nädalavahetusel osaleb Phil Mickelson, kelle osav rabelemine hoidis ta lõikejoonel ja ta lõpetas linnukesega, saades tulemuseks 69. Karjääri Grand Slami püüdlustes jäi ta seitsme löögi taha.
Bland on nädalavahetuse suur osa ja see on US Openi võlu.
Mulle meeldib see mängu juures, ütles tiitlikaitsja Bryson DeChambeau pärast seda, kui 69. tabamus jättis talle viis lööki maha. Igaüks, iga vanuserühm, saab seda suurepärast mängu mängida ning võistelda ja võidelda. Kui teil on oskused, et saada pall auku kõige vähemate löökide arvuga, võite olla kohal koos noorte relvadega.
Bland on klassikaline teerajaja, kes on õnnelik, et on teeninud golfist rohkem kui kaks aastakümmet, on pettunud, et pole võitnud enne, kui eelmisel kuul läbi murdis, ega ole peaaegu üllatunud, nagu enamik teisi, et ta jäi US Openile viigistama.
હિસ્સો: