Blackhawksi dünastia tõus ja langus
Chicago hokifännid veetsid viimased 10 aastat eduseisul.
2010. aasta Stanley karikafinaali 6. mängus sooritas Patrick Kane löögi, mis libises lisaajal Flyersi väravavahi Michael Leightoni padjade alla.
Mõnda aega teadsid vähesed, kuhu litter jõudis, kuid Kane teadis. Blackhawksi ääreründaja pidutses kindad õhku visates ja üle jää hüppamisega, samal ajal kui teised seisid segaduses ja ootasid, kuni kohtunikud kinnitavad Stanley Cupi tabanud värava.
Kui nad seda tegid, järgnes pidustus. Hawks võitis oma esimese Stanley karika peaaegu 50 aasta jooksul.
See oli millegi erilise algus. Järgmise kuue aasta jooksul võitis Hawks veel kaks Stanley karikat ja esines neljal korral läänekonverentsi finaalis.
Hawkid olid dünastia.
Seda oli põnev vaadata. Kane'i ja Jonathan Toewsi juhitud Hawks oli täis hämmastavat talenti, mis oli täis ülevoolavat energiat. Kuid hetkega lõppes kogu hiilgus kriiskavalt.
Kolm meistritiitlit on selle fännide põlvkonna jaoks kindlasti piisavalt sobivad, eks? (Jutustaja hääl: ei ole.)
Hawksi surma kõige üllatavam osa oli see, et nad ei taandunud järk-järgult normaalseks. Ei, nad kukkusid alla kõige järsemalt kaljult, mis üldse võimalik oli, ja maandusid keskdivisjoni keldrisse.
Pärast pettumust valmistavat esimesest ringist väljumist 2016. aasta playoffidest, üks hooaeg pärast selle kümnendi viimast Stanley karikavõitu, otsustas Hawks end 2016–2017 kampaania käigus lunastada. Tavahooaja lõpuks näis Hawks, kes oli üks neljast meeskonnast, kes võitis sel hooajal vähemalt 50 mängu, valmis tegema sügavat playoffi.
Aga seda ei juhtunud. Selle asemel lämbusid nad esimeses voorus, lüües kogu seeria jooksul vaid kolm väravat, mille tulemuseks oli Predatorsi neli mängu.
Kõik olid hämmingus.
Siia punkti jõudmine ja näkku kukkumine, nagu me tegime – meil pole praegu juhtunu kohta ühtegi sõna ega seletust ega head selgitust, ütles Toews pärast viimast mängu. Aga see pole ilmselgelt hea tunne.
Hawks ei taastunud sellest kaotusest kordagi. Ja just niimoodi sulgus meistrivõistluste aken palju varem, kui keegi oleks osanud arvata.
Hawks jäi kahel viimasel hooajal play-offidest eemale. Ja 2018. aastal vallandasid nad NHL-i ajaloo võidult teise treeneri Quenneville'i 15 mänguga tema 11. hooajal frantsiisiga. Tema järglaseks sai Jeremy Colliton, kellel oli piiratud treenerikogemus.
Mis juhtus?
Stan Bowman sõlmis mõnede põhimängijatega nagu Kane, Toews, Duncan Keith, Corey Crawford ja Brent Seabrook pikaajaliste lepingutega, mis seadis Hawksi palgalae piires püsimise osas raskesse olukorda. Kuid see, mida Hawksi peadirektor ei osanud ette näha, oli tema põhiline vananemine ja taandareng sama kiiresti kui see juhtus, välja arvatud Kane. Samuti ei osanud keegi ette näha Marian Hossa äkilist eemalolekut ja seejärel pensionile minekut nahahaiguse tõttu või seda, et Corey Crawford jätab põrutuse tõttu märkimisväärse aja vahele.
Kuigi kümnendi teine pool oli unustatav, täitus algus koheselt klassikaliste tipphetkedega, sealhulgas Toewsi kaks väravat 2015. aasta läänekonverentsi finaali 7. mängus ja Hawksi kaks väravat 17 sekundi jooksul 2013. aasta tiitli võitmiseks.
Toewsi sõnul oli raske hinnata seda, mida nad oma play-offide kuumuses saavutasid. Kuid mõtiskledes selle üle, kui metsik sõit on olnud viimased 10 hooaega, tunneb kapten end nende kogemuste pärast alandlikuna.
Kui olete segus, ei peatu te rooside nuusutamist, sest see kõik möödub väga kiiresti ja olete keskendunud oma tööle, ütles Toews. Tundub, et niipea, kui karika võitsime, keskendusime üsna palju järgmisele. Kindlasti erilised aastad. Vaatate tagasi ja olete nende mälestuste eest üsna kiindunud ja tänulik. Päris lahe mõelda, et meil oli õnn seda teha.
હિસ્સો: