Lõbus Alma Otter oleks olnud ideaalne vastumürk ründavale pealikule Illiniwekile
Palun hetkeks vaikust Alma Otterile, kooli suurimale maskotile, keda pole kunagi olnud (kuigi võiks kunagi olla).
Mänguline imetaja oleks olnud ideaalne vastus inetusele, mis on ümbritsenud Illinoisi ülikooli absurdset, üle sulgedega endist maskotti Illiniweki juhti. See oleks andnud just õige tooni: maskotid peaksid olema lõbusad. Nad peaksid olema rumalad. Nad ei tohiks olla endale olulised. Ja mis kõige tähtsam, need ei tohiks olla ühe rassi karikatuurne kujutamine teisest.
Kahjuks hääletasid Illinoisi õpilased eelmisel nädalal 3807–3510 Alma Otteri kooli ametlikuks sümboliks muutmise vastu. Tegemist oli mittesiduva rahvahääletusega, mis tähendab, et isegi kui see oleks läbi läinud, oleks tulemused saadetud administratsioonile nõuandena.
Kool on olnud ilma maskotita alates 2007. aastast, kui ta mõistis, et Illiniwek juht ei sobinud hästi juhtiva ülikooli väljakuulutatud kaasamise eesmärgiga. Mitte siis, kui ameeriklased sinna kaasataks.
Mõned õpilased püüdsid tühimiku täita armsa saarma Almaga. Kas on ka muid saarmaliike peale armsate? Ma ei arvanud, et need olid enne, kui tegin põhjaliku uurimistöö. Võin vaid öelda, et ärge guugeldage merisaarma ja hülgepoegi.'' Kui teete seda, kaotate kõik, mis teil on jäänud.
Kuid jõgi saarmas, mida võite leida Illinoisi veekogudest, on armas ja kohev! Mõned teist ei taha maskoti sisse armsat ja kohevat. Tahad, et su koolisümbol oleks metsik. Soovite, et maskott teie meeskonnad ergutaks. Kuid maskoti kulmutuse tõsiduse ja meeskonna võitu arvu vahel pole mingit seost. Illinoisi jalgpallimeeskond ei pingutaks vähem, kui selle maskott oleks saarmas. Saate sisestada oma Illini jalgpallinalja otse … siia.
Parimad kooli maskotid on iroonilised, need, kes teevad nalja maskottide idee üle. Stanfordi mitteametlik maskott on Tree, mis näeb välja nagu kunstiprojekt, mis mõne rohelise vildi ja Elmeri liimiga relvastatud neljanda klassi õpilase jaoks halvasti läks. Ja see on suurepärane. Ja jalgpallimeeskond on mänginud 10 järjestikust kaussimängu.
Niisiis, saarmas? Jah palun!
Kuid kuna inimloomus on selline, nagu ta on, hõimuline ja mõne kraadi võrra põhjast eemal, võite võtta kõige süütuma välimusega topise, teha sellest kooli ametlik maskott ja varsti kinnitatakse sellele maarjasid, mis pole terved. Ja varsti hakkaks sellel topisel kasvama pikemad hambad, tema silmad omandaksid ägeda, kergelt rikutud glasuuri ja ta vajaks regulaarset arstivisiiti, et suuümbruse liigse vahuga toime tulla.
Mulle meeldis Alma Otteri idee, aga kui ajalugu meile midagi räägib, siis on see, et Illinoisi maarjade tulevased põlvkonnad oleksid imetajasse nii kiindunud, et oleksid võidelnud surmani selle hoidmise eest.
SEOTUD
• Illinois komistas taas, kaotades põhihooaja finaalis 72:56 Penn State'ile
Ma pole kunagi päris hästi aru saanud kooli maskottide vaimustusest. Ma tean kõvasti hammustatud spordikirjanikke, kes satuvad lapselikku olekusse alati, kui arutelu läheb maskottideks. Kuidas oleks selle Brutus Buckeyega!'' ütlevad nad Ohio osariigi kohta, mis iganes see on. Pead silmas dressipükstesse riietatud meest, horisontaaltriibulist dressipluusi nimega Brutus’’ ja massiivset pead, mis näib olevat tehtud odavast poroloonist? Ma ei saa sellest aukartusest aru, aga hea küll, lööge end välja.
Minu kolledži maailmavaade põhines minu kogemusel Northwesternis 1970ndate lõpus ja 80ndate alguses. Minu nelja aasta jooksul seal võitis jalgpallimeeskond ühe mängu ja viigistas teise. Viik tekkis minu esmakursusaasta esimeses mängus ja see oli Illinoisis 0:0, mis tähendab, et tegemist oli metsas langenud puuga, millest puudusid kõik, kes hoolivad. Üksik võit tuli minu teise kursuse teises mängus ja see oli Wyomingi vastu. Jee-haw! Järgnes kolmkümmend üks kaotust järjest.
Nii et ma tunnistan, et siin võib olla märkimisväärne psühholoogiline kahju. Võib-olla paneks rohkem võite ja sportlikult tervislikum ülikoolikogemus mind maskotte omaks võtma, nagu paljud teist teevad, ehk liiga entusiastlikult. Seal on vanemateta lapsi, kes saaksid kasu armastusest ja tähelepanust, mida mõned maarjad nende kooli maskottidele kuhjavad. On maarjalapsi, kellele selline armastus ja tähelepanu tuleksid.
Kogu oma lõbususe ja karvase labasuse juures pole Alma Otter sugugi nii naeruväärne kui pealik. Pealikul oli vähe ühist tegeliku põlisameeriklaste kultuuriga, kuid see ei takistanud selle toetajaid nõudmast, et see kindlasti oli. Tõde on sõja esimene ohver.
Tahaksin arvata, et Alma Otter tuleb kunagi hiljem tagasi. Inimesed saavad aru, et see loodi selles vaimus, et kõik maskotid tuleks luua. Lõbus vaim. Ühtne vaim.
હિસ્સો: