Kui palju parem oli kolledži korvpall aastal 1989? Flyin’ Illini ühineb meiega pilve peale karjudes
Kenny Battle, Kendall Gill ja Marcus Liberty mäletavad suurejoonelist hooaega ja kolledžimängude kuldajastut, mil konkurents oli metsik, sest NBA-ga seotud mängijad jäid kooli palju kauemaks kui praegu.
Oleme seda varem teinud. Me teeme seda uuesti.
Kogu see vanamees-pilve peale karjumine natukene, kahjuks küll.
Võib-olla on kogu see äri, mis seisneb kodus kinnijäämises, mures oma lähedaste, enda, meie planeedi, majanduse, töökohtade – oh, jah, ja spordi – pärast, mis paneb meid tundma nostalgiat paremate aegade järele.
Sellised ajad nagu näiteks mõni nädal tagasi, kui märtsihulluse ahvatlev ime oli vaid joovastava hõngu kaugusel.
Ja veelgi rohkem nagu näiteks mõni aastakümme tagasikäigumasinas, kui kolledži korvpall – ja eriti NCAA turniir – oli lihtsalt pea ja õlgade võrra suurem kui praegu.
Pöörake neid silmi, kui tahate, lapsed. See ei muuda seda vähem tõeseks.
Laupäeval pidi tulema esimene Elite Eight mängupaar, võrgud lõigati maha vastavalt Indianapolises ja Los Angeleses, kuna Kesk-Lääne ja Lääne piirkonna tšempionid tähistasid oma piletite loovutamist Atlantas toimuvale Final Fourile.
Kes teab? Võib-olla oleks tõusnud Illinois – turniiril esimest korda pärast 2013. aastat, kui mitte koroonaviiruse puhang – võinuks nii kaugele jõuda. Illinid olid piisavalt head, et võistelda Big Teni tavahooaja tiitli eest, kuigi edetabelis jäid nad kõrvale Wisconsini, Marylandi ja Michigani osariigi kaastšempionidest. Kuid neil oli suur tegija ja kasvav superstaar teise kursuse valvuris Ayo Dosunmu, koletis 7-jalgse esmakursuslase Kofi Cockburni ääres ja kaitses mitu päeva. Lootused olid õigustatult suured.
Ikka veel?
Kui nad mängivad meiega seitsmemängulises seerias, ei võida nad mängu, ütles Kendall Gill, kelle oranž kampsun nr 13 ripub Champaignis asuvas sovhoosikeskuses sarikate küljes.
Gill's meie on loomulikult Flyin' Illini, kes jõudis 1989. aastal Final Four'i. See oli 31:5 meeskond, kes jäi alla oma meistrivõistluste saatuse, kuid see oli ka meeskond, kes seisis märtsis vastamisi vastastega. mille sarnaseid enam ei näe.
Me ei pildista siin 2020. aasta Illinit. Seda teha oleks klassitu ja ebasõbralik, rääkimata täiesti provotseerimata. See oli suurepärane ja põnev hooaeg meeskonnale ja programmile, mis otsis kinnitust kõige tõsisemal viisil ja teenis selle täielikult.
Kuid kas Gill mainis noorte poegade hüpoteetilist neljamängulist pühkimist? Ta tegi seda ja ta ei eksi.
Ja mitte umbrohtu sattuda, aga 37:2 Illini meeskond, kes jõudis 2005. aastal rahvusliku tiitlimänguni, oleks ka 1989. aasta meeskonnale päris kõvasti alla jäänud.
Kuidas me seda teame? Sest noh, vaata üles. Kas näete seda pilve? See ei hakka enda peale karjuma.
Igatahes tõime sellesse pilvevõitlusse kolm Flyin’ Illini liiget – Kenny Battle’i, Marcus Liberty ja Gilli. Igaüks mäletab suurejoonelist hooaega, kolledžimängude kuldajastut, mil konkurents oli metsik, sest – ja see on siinkohal küpsise tuum – jäid NBA-ga seotud mängijad kooli palju kauemaks kui praegu.
See oli tõenäoliselt kõigi aegade parim kolledži korvpalliturniir, ütles Battle. Vaatate meeskond meeskonna haaval ja kõik tippkvaliteediga meeskonnad olid koormatud.
Battle oli vanem. Gill ja Nick Anderson, keda peetakse laialdaselt meeskonna parimaks mängijaks, olid juuniorid. Liberty, kooliajaloo enim reklaamitud värbaja, oli turniiri ajal teise kursuse kuues mees. Nemad ja kaitsja Stephen Bardo mängiksid kokku 39 NBA hooaega.
Syracuse, mida Illinid eliitkaheksas võitsid, juhtis vanem Sherman Douglas ja juunior Derrick Coleman ning seal oli kuus mängijat, kes mängisid kokku 42 NBA hooajal. See oli isegi rohkem kui Sweet 16 vaenlane Louisville – ainult 30 NBA hooaega –, kuid vähem kui Final Fouri vastane Michigan, kelle NBA number osutus enam kui tugevaks 51.
See oli häiriv, kui Illini, kes oli põhihooajal kaks korda Michigani paremust edestanud, kaotas 3. mängus riigi tšempioni vastu. See tulemus kipitab endiselt vanemaid Illini fänne hingepõhjani. Kuid olgem tõelised: nendel Wolverinesil oli vanem Glen Rice (15 NBA hooaega) ja juuniorid Rumeal Robinson (kuus), Loy Vaught (11) ja Terry Mills (11). Oh, ja teise kursuse õpilane Sean Higgins (kuus), kellel oli Seattle'is sekund võitnud ründelöögi ja tagasilöögi.
Wolverines oli isegi sellel ajastul Tähtede meeskond. Nii suure kogemusega lööksid nad uksed maha kõigist tänapäevastest Duke'i või Kentucky ühe-ja-tehtud kollektsioonidest. Ja neil – sarnaselt Flyin’ Illinile – oleks kindlasti märkimisväärne eelis kõigi praeguse mängu veteranide ees, arvestades, et veteran tähendab tänapäeval laias laastus seda, et neid ei peeta piisavalt heaks, et NBA drafti varakult lahkuda.
See oli kindlasti teistsugune, kui ma mängisin, ütles Liberty. Me pidime kolledžimängust aru saama. Nüüd ei saa lapsed nii palju aru, nii et kolledži treenerid kohandavad lapsi. Omal ajal kõlas see: 'Olgu, me peame neid mängijaid arendama, sest paljudel mängijatel on halvad harjumused, millest ma pean loobuma.' Treeneritel pole praegu seda aega.
Kõigile kolmele selle loo jaoks intervjueeritud endisele Illinile avaldas praegune meeskond muljet. Nad tahavad seda selgeks teha.
Mulle meeldib see, mida [treener Brad] Underwood on programmi toonud – sitkus, ütles Liberty. Nad olid kõvemad kui paljud meeskonnad, kus nad mängisid.
Ayol läheb järgmisel tasemel hästi, ütles Gill.
See oli meeskond, kellega sa tõesti ei tahtnud märtsis vastu astuda, sest Kofi mängis hästi, pink mängis hästi ja poisid olid oma rollid vastu võtnud, ütles Battle. [1989. aasta meeskonnal] ei olnud Kofi sarnast jõudu. Kuid me oleksime talle õpetanud, kuidas paremini jooma, ja ta oleks seda nautinud.
Ja eelmainitud hüpoteetilise seitsmest parima sarja kohta?
Tead mida? Iga mängu võidab Illinois, ütles Battle.
Väga diplomaatiline vastus. kas sa ei usu teda.
Gill kahtleb, et Dosunmu, kes on sel hooajal kümnevõistluses mänginud, oleks 1988-89 meeskonnas mänginud peaaegu stardiminutitele.
Ma ei näe, et ta sobiks, sest ta ei hüppa nagu meie vanasti ega löö palli ära, ütles Gill. Ta on pigem tüüp, kes saab mõradest läbi.
Meil olid sellel meeskonnal naastud ja tulime ka pingilt. Kolledži korvpall oli siis nii raske. Poisid jäid ringi ja läksid iga aastaga paremaks. Marcus Liberty oli riigi esimene mängija ja ta isegi ei alustanud. Te räägite esmakursuslastest ja teise kursuse õpilastest, kes võistlevad juunioride ja vanemate ja professionaalidega.
Vaatamata kõigele sellele võis 2020. aasta turniiril olla Illini jaoks eriti raske edasi liikuda. Kuigi enamik pidas seda laiaulatuslikuks valdkonnaks – ei mingeid tõelisi lõuakarva meeskondi, talentide järgi –, oli see tagasiminek.
Vaadake lihtsalt kõrgeima asetusega meeskondi, kes on teel hukule määratud tantsule. Ei AP nr 1 Kansas ega nr 2 Gonzaga polnud oma kuue parima skooritegija hulgas värsket last. Daytoni imeline teise kursuse õpilane Obi Toppin oli oma meeskonna algrivistuses ainuke alaklassis. Bayloril polnud uustulnukat, kes oleks kogu hooaja jooksul punkti visanud. San Diego osariigi algkoosseis olid kõik kõrgema klassi mehed.
Isegi üks ja tehtud Kentuckyl oli seitsme parima skooritegija hulgas vaid üks uustulnuk, Tyrese Maxey. Ja esmakursuslane Duke maksis oma kogenematuse eest hinda, olles 11. kohal.
ESPN-i bracketology mängis Illinoisis avavoorus USC-ga. Troojalaste neljast parimast skooritegijast kolm olid vanemad. CBS Sports pani Illini alustama Cincinnati vaenlasega, kes oleks olnud ainult seeniorid ja juuniorid.
Kogemus loeb rohkem kui vähe. Mõelge sellele, et kõik viimased neli riigimeistrit – Villanova 2016. aastal, Põhja-Carolina 2017. aastal, Villanova taas 2018. aastal ja Virginia eelmisel aastal – olid vanad ja räsitud, eesotsas meestega, kes olid seal tõesti olnud ja seda teinud.
Ja arvestage, et AP All-America meeskonda ei kuulunud sel hooajal vanemaealised Markus Howard (Marquette), Myles Powell (Seton Hall) ja Payton Pritchard (Oregon), Luka Garza (Iowa) ja Toppin juuniorid alles teist korda. seitse aastat.
Kogemus loeb. Kas me mainisime seda juba?
Mul oli võimalus vaadata, kuidas mu meeskond hakkab ise hakkama saama, ütles Battle. See ei juhtu üleöö.
See pole midagi 2020. aasta Illini, suurepärase meeskonna vastu. Nad lihtsalt ei olnud samal tasemel kui vanad suurepärased meeskonnad.
Pange see oma pilve ja suitsetage.
હિસ્સો: