Paul Kraus, II maailmasõja GI, kes tabas 'kõige ohtlikuma' natsi, suri 95-aastaselt
Just arm põsel andis ära Otto Skorzeny, natside ohvitseri, kes juhtis hulljulge haarangut, mis viis diktaator Benito Mussolini Teise maailmasõja ajal Itaalia mäetippude vangistusest.
See ja Paul Krausi, Austrias sündinud Ameerika GI, kelle juudi vanemad ja vend hukkusid Auschwitzis, teravad vaatlusoskused. Härra Kraus tajus, et nõudlik Saksa SS-ohvitser tema ees oli rohkem, kui ta paistis.
Kui härra Kraus nägi mehe oma tuntust — kahevõitluse kaldkriipsudest tekkinud praali arm — ta teadis, et on tabanud Hitleri lemmiku, keda nimetati Euroopa kõige ohtlikumaks meheks.
Pärast sõda sattus hr Kraus Chicagosse, kus töötas destilleerija Barton Brandsi heaks. Ta suri 22. septembril oma Gold Coasti kodus. Ta oli 95.
Ta arutas oma Skorzeny tabamist 1952. aasta intervjuus ajalehele Omaha World-Herald pärast seda, kui endine kõrgem ohvitser teavitas Nebraska ajalehte sellest loost.
Mõni päev pärast Saksamaa alistamist 1945. aastal määrati hr Kraus Austrias Salzburgi lähedal asuvasse luureüksusesse, kus tuhanded sõjavangid möllas.
Ma just istusin seal, kui sisse astus suur Saksa ohvitser, ütles ta World-Heraldile. Ta nõudis luba, et pääseda sektorisse, et rohkem oma mehi kokku kutsuda. Tundsin ta kohe ära kahevõitluse armide järgi näol ja piltidelt.
Oleksin ta pimedas ära tundnud, ütles ta 1965. aastal Kentucky Louisville Courier-Journalile antud intervjuus.
Härra Krausil, kellele kutsuti messihallist praegu pääset sooviva ohvitseri kõnelema, oli seljas vaid nuga ja kahvel. Skorzenyl oli külgrelv, nagu ka teistel Saksa sõjaväejuhtidel, kelle ülesanne oli oma sõdureid kokku panna.
Kiire mõtlemisega ameeriklane käskis Skorzenyl minna temaga kontorisse, et saada pass – ja tuua välja oma relv, vahendab World-Herald. Ma viisin ta tuppa ja tõmbasin oma 45, võtsin ta relva ja ütlesin, kes ta on, ütles hr Kraus.
Ta ei eitanud seda. Tegelikult oli ta väga sümpaatne.
Saksa, tšehhi ja prantsuse keelt valdav hr Kraus küsitles Skorzenyt, kes kuulus hiljem kohtu alla, kuid mõisteti õigeks süüdistustes, et nad kasutasid Bulge'i lahingus liitlaste ridadesse tungimiseks Ameerika mundrit, levitades desinformatsiooni ja kaost.
Ta küsis oma vangilt kuulujutu kohta, et Hitler oli määranud Skorzeny mõrvama Euroopa liitlasvägede kõrgeima ülemjuhataja kindral Dwight D. Eisenhoweri. Skorzeny rõhutas, et see oli puhas väljamõeldis, ütles Kraus ajalehele Courier-Journal. Kuid ta rääkis minuga sel pärastlõunal vabalt mõnest oma kogemusest. Ta oli sõbralik ja temaga oli lihtne rääkida, välja arvatud siis, kui panime talle käerauad.
Ta protestis, et on ohvitser ja teda ei tohiks kohelda kui tavalist kurjategijat.
Sõja ajal kohtus hr Kraus ka näitleja-sõdur Audie Murphyga, legendaarse laskuriga, kelle arvele on omistatud üle 200 tapmise. Hr Krausi poeg Allen meenutas oma isa kirjeldust Murphyst kui sellest hullust poisist. Ta tuli ja ütles: 'Tõuse üles, Kraus, me toome Krautsid.'
130-naelane Murphy, kes lihvis oma tulistamist oma koduosariigis Texases oravate ja küülikute tapmisega, et tema pere saaks süüa, niitis ühe pärastlõunal maha 50 Saksa sõdurit, kui ta juhtis tankihävitaja kuulipildujat ja hoidis eemale 250 vaenlase hävitajat. See saavutus tõi talle aumedali ja lakoonilise alahinnangu maine.
Kui ohvitser lahinguväljal telefoni teel küsis temalt, kui lähedal vaenlane on, ütles Murphy väidetavalt: Hoia telefoni, ma lasen sul ühega rääkida.
Hr Kraus kasvas üles Austrias ja õppis Praha Karli ülikoolis meditsiinikoolis. Kui Euroopa natside kätte varises, põgenes ta Shanghaisse, kus paljud juudid otsisid varjupaika.
Ta kutsus oma vanemaid Emilit ja Mariet koos tema teismelise venna Fredrickiga kaasa. Nad ei tahtnud lahkuda. Tema keemiainsenerist isal oli piiritusetehas ja talu. Hiljem leidis hr Kraus andmeid, mis näitavad, et nad tapeti Auschwitzis.
Ta elas kogu ülejäänud elu kahetsusega. Ta mõtles sellele iga päev, ütles poeg.
Tema vanem vend ja õde Frank ja Anny olid juba Ameerikasse jõudnud. Ta järgnes.
Ligi pool sajandit töötas ta ettevõttes Barton Brands Kentuckys, Nebraskas ja Chicagos ning tõusis tegevjuhi ametikohale. Ta ostis selle burboonide destilleerimiseks kasutatud maisi, tünnid ja klaasi ning reisis Šotimaale ja Mehhikosse, et hankida olulisi Bartoni imporditooteid, sealhulgas šoti, tequila, mezcal ja Corona õlut.
Elegantne suusataja, ta ei peatunud tulistamist nõlvadest alla kuni 92-aastaseks saamiseni, ütles tema 28-aastane kaaslane Sheila Burkhardt. Tema lemmikkoht oli St. Anton Austrias, kus teised suusatajad kutsusid teda destilleerimistöö pärast 'Whisky Pauliks'. Talle meeldis ka Colorados Snowmassil suusatada.
Tema perel on sõjajärgseid fotosid, mida ta tegi Kehlsteinhausis ehk Kotkapesas. Hr Kraus oli üks võidukatest liitlassõduritest, kes külastasid Hitleri mäetippude taganemist. Ta pühkis haakristiga kaunistatud suveniiri, ütles tema tütar Virginia. Isa võttis hõbeteenistusest lusika. Nad võtsid hunniku veini, ütles ta. Kuid nende džiipi juhtisid kõrgemad ohvitserid ja vein kadus.
Ta luges pidevalt 20. sajandi ajalugu, eriti Hitleri ja natside kohta, ütles tema perekond.
Ta tõesti hoolis õiglusest ja inimõigustest palju, ütles Joanie Schirm, kes kirjutas oma Tšehhi juudi isa Oswald Holzeri ja tema paljude sõjast laiali sattunud sõprade, sealhulgas hr. Kraus.
Isa ütles mulle, kui ma olin üsna väike, et kuigi ta ei pruugi meie jaoks olla, kui olime väikesed, suhtleb ta meiega paremini, kui me täiskasvanud oleme, ütles tema teine tütar Carole. Lõpuks sai temast armastav isa ja usaldusväärne sõber.
Härra Krausile meeldis Kiki bistroos einestada. Tema ja Burkhardt osalesid sageli Lyric Operas ja Chicago sümfooniaorkestris, kus nad nautisid Schuberti ja Mozarti muusikat.
Temast jäi ka neli lapselast. Novembrisse on Chicagos kavandatud lõunasöök tema elu mälestuseks. Härra Kraus tuhastati.
Kuigi ta suusatas igal aastal oma kodumaal, ei tahtnud ta, et tema tuhk oleks üle St Antoni mägede laiali, ütles Burkhardt. Ta ütles: 'Ära too osa minust tagasi Austriasse. Nad ei tahtnud mind.'
હિસ્સો: