Kõrvitsafarmid Illinoisis ja mujal kohanduvad pinnase parandamiseks ja heitkoguste vähendamiseks

Põllumajandustootjad võtavad kasutusele regeneratiivsed tehnikad, mille eesmärk on vähendada heitkoguseid, meelitada ligi looduslikke tolmeldajaid, nagu mesilased ja liblikad, ning parandada mulla tervist.

DEE-ANN DURBIN ja TERESA CRAWFORD, AP kirjanikud

AP

ATLANTA, Illinois – sel tänupühal võib teie kõrvitsapiruka süsiniku jalajälg olla väiksem.

Kesk-Illinoisi farmides, mis tarnivad enamikku maailma konserveeritud kõrvitsatest, võtavad põllumehed kasutusele regeneratiivsed tehnikad, mille eesmärk on vähendada heitkoguseid, meelitada ligi looduslikke tolmeldajaid, nagu mesilased ja liblikad, ning parandada mulla tervist.

Jõupingutusi toetab 150-aastane konservifirma Libby’s, mis töötleb igal aastal nendelt Illinoisi põldudelt 120 000 tonni kõrvitsat ehk umbes 85% kogu maailma konserveeritud kõrvitsatoodangust.

Libby emaettevõte, Šveitsi konglomeraat Nestle, on üks kasvavatest suurtest toiduettevõtetest, kes toetab USA-s üleminekut taastuvale põllumajandusele, eesmärgiga lasta mullal areneda, vähendades kündmist ning hoides putukaid, süsinikku ja muid toitaineid maa sees. Teised taastootmisviisid hõlmavad põllukultuuride külvikorda või vähem sünteetilisi kemikaale ja väetisi, mis võivad mulda aja jooksul halvendada.

Taastava põllumajanduse juured on põlisrahvaste kultuurides, sealhulgas Hopi hõimu liikmetes, kes kasutavad Arizonas endiselt iidseid vee säilitamise meetodeid. See ei ole mahepõllumajandus, millel on rangemad eeskirjad ja sertifitseerimine, ning see läheb säästvast põllumajandusest kaugemale, püüdes maad mitte ainult säilitada, vaid parandada, ütles Nestle'i keskkonnaspetsialist Rachelle Malin.

'Me õpime rohkem ja tahame tõesti kaugemale jõuda,' ütles Malin, kui ta hiljutisel septembrikuu hommikul seisis sassis roheliste viinapuude ja kollakate kõrvitsate ridade lähedal. 'Kuidas me saame taastada mõned asjad, mille oleme mõne varasema praktika käigus juba kaotanud?'

2019. aastal seadis General Mills eesmärgiks võtta 2030. aastaks kasutusele regeneratiivsed tavad 1 miljonil aakril põllumaal; Seni ütleb ettevõte, et selle programmidesse on registreerunud 225 000 aakrit, sealhulgas üks, mis maksab põllumeestele krediiti, mida nad teenivad, kui nad suurendavad mulla süsinikku või parandavad vee kvaliteeti.

Eelmisel aastal seadis PepsiCo eesmärgiks viia 2030. aastaks 7 miljonit aakrit põllumaad üle taastootvale põllumajandusele. Walmart on öelnud, et toetab otseselt 30 000 Kesk-Lääne põllumajandustootjat nende üleminekul taastootvale põllumajandusele 2030. aastaks.

Keskkonnarühma loodusvarade kaitsenõukogu taastava põllumajanduse programmi asedirektor Arohi Sharma ütles, et toiduettevõtted näevad kliimamuutustest tulenevaid äärmuslikke temperatuure ja põuda ning teavad, et nad peavad tegutsema. Keskkonnakaitseagentuuri andmetel põhjustab põllumajandussektor 11% USA kasvuhoonegaaside heitkogustest, peaaegu sama palju kui elu- ja ärihooned.

'Nad mõistavad lõpuks, et nad ei saa enam eirata oma tarneahela kliimamõjusid,' ütles Sharma.

Üleminekut toetab ka USA põllumajandusministeerium. Septembri keskel teatas agentuur, et investeerib kuni 2,8 miljardit dollarit 70 projekti üle USA, mis mõõdavad ja kontrollivad taastuvpõllumajanduse kasvuhoonegaaside tekitamise eeliseid.

USDA ütles, et kasvav hulk uuringuid näitab, et regeneratiivne põllumajandus võib leevendada kliimamuutusi ja aidata mullal taastada viljakust ja vastupidavust. Washingtoni ülikooli selle aasta alguses avaldatud uuring näitas, et vähemalt viis aastat regeneratiivseid meetodeid kasutanud talude pinnas sisaldas kaks korda rohkem süsinikku kui naaberfarmide pinnas ning seal kasvatatud toit oli vitamiini- ja mineraalainerikkam. .

Kuid põllumajandustootjad vajavad üleminekuks rahalist toetust, ütles USDA, sest enne, kui nad hakkavad kasu saama, võib kuluda kolm kuni viis aastat katse-eksituse meetodit ja esialgseid kulutusi.

Keegi ei pea arvet USA farmide arvu üle, mis kasutavad regeneratiivset põllumajandustehnikat. Nagu mahepõllumajandus – mis moodustab vähem kui 1% USA põllumaast – on taastootmisaakri arv ikka veel tavapäraste aare suurem.

Libby’s alustas oma taastava põllumajandusprogrammiga 2021. aastal 38 Illinoisi farmiga, mis kasvatavad kõrvitsaid 6000 aakril. Programm on osa jõupingutustest täita Nestle'i suuremat eesmärki hankida 2030. aastaks 50% peamistest koostisosadest regeneratiivsete meetodite abil.

Bill Sahs, kes kasvatab Illinoisi osariigis Atlantas Libby’s kõrvitsaid, on põllumajandusega tegelenud 47 aastat. Ta liitus taastootmispõllumajanduse programmiga 2021. aastal ning teeb nüüd koostööd Nestle'i ja keskkonnakonsultatsioonifirma EcoPractices teadlastega, et testida oma mulda ja proovida uusi meetodeid.

Sahs kündis oma 200 aakri suuruseid kõrvitsapõlde, riisus need mullaharjaga üle, kasutas kemikaale, kündis uuesti ja istutas seejärel. Nüüd töötleb ta maapinda vaid korra enne istutamist, mis hoiab süsinikku ja muid toitaineid mullas ning muudab selle tuuleerosioonile vähem vastuvõtlikuks. Samuti vähendab see heitkoguseid, ütles ta.

'Me ei tee nii palju sõite traktorite, seadmete ja diislikütusega,' ütles ta.

Sahs on lasknud mõned maaribad oma kinnistul looduslikuks muutuda, metsalillede ja piimalillega, et meelitada ligi tolmeldajaid ja leotada oma põldudelt äravooluvett. Nestle toob sisse mesitarusid, et aidata oma taimi tolmeldada kogu kasvuperioodi vältel, et ta saaks vähem toetuda sünteetilistele väetistele.

Nestle arvutab, et Sahs päästis 2021. aastal erosiooni eest 119 tonni mulda. Tema saagikus oli madalam kui eelmistel aastatel – ta ei ütle, kui palju madalam –, kuid ta ütles, et teenib siiski head kasumit, osaliselt seetõttu, et tema kütuse- ja väetisekulud on madalad. madalam.

'Kõik hakkavad tegelema keskkonnategevusega ja te peate lihtsalt muutuma,' ütles Sahs. 'Kui te ei saa muutuda, ei ole te kaua aega.'

Uuringud kinnitavad Sahsi kogemust. Lõuna-Dakota osariigi ülikooli ja mittetulundusliku uurimisrühma Ecdysis Foundationi 2018. aasta uuring näitas, et maisitoodang oli taastootmisfarmides 29% madalam kui tavalistes farmides, kuid kasum oli 78% suurem, kuna haritakse harimist, vähem väetisi ja pestitsiide. veekulud.

Lisaks EcoPracticesiga sõlmitud partnerluse rahastamisele pakub Nestle rahalist toetust põllumajandustootjatele nagu Sahs. Nestle ei ütle, kui palju ta aastas kulutab, kuid on kindel, et aja jooksul toovad taastuvad tavad põllumajandustootjate jaoks paremaid keskkonna- ja finantstulemusi.

'Kasu, mida me näeme, on mõju, mida saame avaldada keskkonnale ja kogukondadele, kus need põllumehed elavad,' ütles Emily Johannes, Nestle'i säästva hankimise vanemjuht. 'See naaseb nii mitmel viisil.'

હિસ્સો: