Curie alum Curry meenutab aega kuulsa 1979. aasta Indiana osariigi meeskonna ja Larry Birdiga
1979. aastal aitas Larry Bird Indiana osariigil ootamatusi teha. Bird, ainuke eelmiselt hooajalt naasnud alustaja, viis Sycamoresi 33:0 rekordini NCAA turniiri meistrivõistluste mängus Michigan State'i vastu, kus oli Earvin Magic Johnson.
Ehkki sellest on möödunud 40 aastat, mäletab Eric Curry – Curie keskkooli vilistlane ja Indiana osariigi meeskonna liige – seda nagu eilset.
Ta meenutas õhus võise popkorni lõhna ja selle hüppamist. Ta mäletas ka Michigani osariigi halvustamist koos oma meeskonnakaaslastega, kuigi Johnson ja Co. istusid vaid 10 jardi kaugusel.
'The Warriors,' laulis Curry. See oli hea.
Jah, oma kolledži korvpallikarjääri suurima mängu eel ei puhanud Indiana osariigi ega Michigani osariigi mängijad ega vaadanud mängufilmi. Selle asemel ütles Curry, et nad nägid The Warriorsit juhuslikult Salt Lake City teatris.
Olime kinos ja siit tuleb Michigani osariik, meenutas Curry, kes ütles ka, et Indiana osariik oli seal esimene. See oli nagu 'Kurat'. See oli väga ebamugav.
Keegi ei öelnud midagi, aga mingi nurin kostis. … Vaatasime filmi, vaatasime neid seal ja siis vaatasite filmi ja siis vaatasite neid seal. Pidime neil silma peal hoidma.
Vähem kui 24 tundi pärast seda, kui tiitrid lõppesid ja tuled teatris süttisid, andsid Indiana osariik ja Michigani osariik mängule vihje, mis muutis korvpalli trajektoori.
See mäng on tänaseni NCAA vaadatuim meistrivõistlus. Üle 34 miljoni inimese, mis on enam kui kahekordne vaatajate arv võrreldes eelmise aasta tiitlimänguga Villanova ja Michigani vahel. Mängu populaarsuse tõttu laiendas NCAA järgmise 10 aasta jooksul turniirivälja kaks korda.
Mäng tekitas ka kuulsa rivaalitsemise Birdi ja Johnsoni vahel, mis kandus NBA-sse. Birdil oli Johnsoniga lõpetamata äri pärast seda, kui Johnson viis Michigan State'i 11-punktilise võiduni.
Curry vaatab uhkelt tagasi oma lühikesele ajale Terre Haute'is. Ta peab seda üheks oma elu parimaks aastaks.
Kuigi ta ei olnud alustaja, mängis Curry, kes kasvas üles Chicago Southwest Side'i avalikus elamuehituses LeClaire Courtsis, oma rolli meeskonna moraali tõstmisel.
Pärast seda, kui treener Bill Hodges oli enne hooaja 1978–79 esimest mängu lõpetanud koosseisu kirjutamise, võttis Curry kriidi ja kirjutas tahvlile 1:0. Ta jätkas võitude veeru värskendamist enne iga mängu, sealhulgas tiitlimängu, mille jaoks Curry kirjutas riigi tšempioniks.
Omakasupüüdmatus, mida me üksteise vastu tundsime, armastus, austus treenerite, treenerite ja pallipoiste vastu [oli eriline], ütles Curry, kes ütles ka, et valvas Birdi praktikas regulaarselt. Me ei olnud kunagi üksteise peale kadedad, ei rääkinud kunagi üksteisest. Nautisime üksteise läheduses olemist.
Pärast üleminekut Wabash Valley Junior College'ist Illinoisis 1978. aastal mängis Curry ühe hooaja Sycamores'is. Teel suvekursustele pärast Indiana osariigi turniiri, ütles Curry, et jooksis kokku Birdiga, kes tulistas ülikoolilinnaku lähedal rõngaid.
Kas arvate, et ma läksin klassi või arvate, et Larry ja mina mängisime terve päeva üks-ühele? ütles Curry.
Nad mängisid terve pärastlõuna.
Kui need lõppesid, viis äsja Celticsiga lepingu sõlminud Bird Curry lähedalasuvasse restorani lõunale.
Larry tõmbas välja 100-dollarise arve, ma ei unusta seda kunagi, ütles Curry. [Bird] ütles: 'E, saa, mida tahad.' Ja kui nad Larryle vahetusraha andsid, luges ta iga senti.
Ma ütlesin: 'Tule nüüd, poiss, mis sul viga on. Sa oled nüüd miljonär.' Ja ta vaatas mulle otsa ja ütles: 'E, ma ei lähe katki.' Ja ta luges iga senti ja see ütleb Larry kohta palju.
Pärast seda, kui Curry lahkus Indiana osariigist, andis ta edasi võimaluse Austraalias professionaalselt mängida. Ta oli just abiellunud oma esimese naisega ja neil sündis tütar.
See lihtsalt ei õnnestunud, ütles ta. Ma ei tea, mis oleks juhtunud, kui oleksin hakanud kogu sellist raha teenima, ja ilmselt – ma ei tea. Ja ma ei hakka seda üle arvama.
61-aastane Curry töötas Chicagos riskirühma kuuluvate noortega peaaegu 40 aastat. Nüüd veedab ta aega oma kahe keskkooliealise nooruki isana.
Nad hoiavad mind hõivatud, ütles ta. Poisid, tüdrukud, kohtingud, autojuhid, isa, ma tahan sellist autot. Isa, ma tahan seda.'
Curry kasvas üles ilma isata, nii et ta tõotas olla oma laste jaoks olemas.
Mu naine ütleb: 'Sa võid olla suurepärane isa, kuid mõnikord oled sa kohutav abikaasa,' ütles Curry. Kuid [ta ütles], et ma olen suurepärane isa ja seda ma teha püüdsin.
Curry hoiab oma Chicago kodu keldris osa oma mälestusesemeid Indiana osariigi 1979. aasta NCAA turniirilt. Tema raamitud Indiana osariigi ja Curie keskkooli kampsunid istuvad toetatud vastu tema teatriruumi seina.
Larry andis mulle selle, ütles ta muigega Celticsi tähe retro NBA-kaarti üle andes.
Curry näitas ka Birdi autogrammiga Sycamores märki koos rallirätiku ja fotode kollaažiga, mille Indiana osariik sel hooajal mängijatele kinkis, kui neid austati meeskonna mängus Loyola vastu.
Curry püüab igal aastal turniiriga sammu pidada. Ta ei suutnud uskuda, et Michigan State võitis Duke'i ja jõudis finaali nelja hulka.
Kas sa suudad seda uskuda? ta ütles.
Curry naudib ka hooaja 1978–1979 mänge ülevaatamist ja meenutamist.
Vaatan seda ja ütlen endale lihtsalt: 'Milline meeskond, milline meeskond,' ütles ta.
Mul oli suurepärane kolledžikarjäär ja suurepärane, suurepärane elu, nii et ei mingit tagasivaadet.
હિસ્સો: