Augusta National ja mängijad valmistuvad Mastersiks nagu keegi teine
See saab olema õudne. See saab olema teisiti, ütles Rory McIlroy. Aga vähemalt me mängime rohelise jaki nimel.
Miski selles Mastersis ei tundu tuttav enne, kui meister libistab käed läbi rohelise jope.
Asalea ja koerapuu lillad, roosad ja valged õitsengud, mis annavad Augusta Nationalile kevadel nii suurejoonelise aktsendi, annavad teed sügise oranžidele ja kuldsetele toonidele. Väljak võib tunduda tuttav selle smaragdroheliste faarvaatritega, punkrites leegitseva valge liiva, kõrguvate Georgia mändide ja Rae’s Creeki vaikse veega.
See lihtsalt ei kõla samamoodi, ilma et tuhanded ja tuhanded pealtvaatajad igat auku raamiksid ja läbistavaid möirgaid väljaku kõikidest nurkadest saadaksid.
See ei ole sama.
Selle Mastersi eristab teistest kalender. Golfi iga-aastane kevadriitus on nüüd kaks nädalat enne tänupüha. Ja ilma patroonideta ei jää golfikatedraal kunagi vaiksemaks.
See saab olema õudne. See saab olema teisiti, ütles Rory McIlroy. Aga vähemalt me mängime rohelise jaki nimel.
Isegi nii palju polnud kindel, kui COVID-19 pandeemia tõttu hakkas nädal enne esimest kevadpäeva kogu maailmas sportimine seisma. Masters lükati edasi – kergenduseks neile, kes algselt kartsid tühistamist – ja seejärel 12.–15. novembrile, unustamatu aasta viimasele peaerialale.
Kui pandeemia oma haaret ei vabastanud, ei jäänud klubil muud üle, kui sulgeda uks oma patroonide ees. Pole vaja linna kohta postitatud rohelisi Golfi liiklusmärke ega Washington Roadi tänavatel pileteid otsivaid inimesi.
Par 3 võistlust ei toimu, mängijad panevad oma lapsed valgetesse kombinesoonidesse. Esmakordsed mängijad ei pruugi paremini teada. Veteranide jaoks ei pruugi see palju erineda nende luureretkedest Augusta Nationalisse. Nad teavad, millest nad ilma jäävad, vaatamisväärsustest ja helidest.
Kui astute läbi Augusta väravate, seal on energiat, ootusärevust, ütles McIlroy, esinedes kümnendat korda ainsal suurvõistlusel, mis hoiab teda karjääri suurest slämmist eemale. Seal on endiselt golfiväljak. Veel on võita golfiturniir ja sa pead sellest maksimumi võtma.
Aga nad mängivad, ütles ta. Ja see on kõige olulisem osa.
Tiger Woods pidi teise Mastersi mängimiseks ootama 19 kuud.
Ta võitis oma viienda rohelise jope, mis on sama märkimisväärne kui ükski tema 15 põhiturniirist, arvestades, kus ta oli olnud. Tema mullune ühelöögiline võit saavutas ühe tähelepanuväärsema tagasituleku spordis, mis hõlmas nelja seljaoperatsiooni ja DUI-i vahistamist halva ravimite kombinatsiooni tõttu, kui ta üritas valuga toime tulla.
Aasta lõpetas Woods, võites Jaapanis oma karjääri 82. võidu, millega viigistas Sam Sneadile kuulunud PGA Touri rekord. Põnevus kasvas selle aasta suunas, eriti Masters. Ja siis jäi seisma. Woods, järgides piiratud ajakava, et oma 44-aastasest kehast maksimumi võtta, oli pandeemia ajal sportimise lõpetanud vaid kahel turniiril.
Ja siis ei mänginud ta peaaegu üldse – üks kord enne tavalist esinemist PGA meistrivõistlustel, kaks FedEx Cupi play-off’i sündmust, enne kui ta USA lahtiste turniiril vahele jäi, ja üks turniir kahe kuu jooksul, mis viis Mastersile. Las Vegas seadis oma koefitsiendiks Jack Nicklaus viigistada kuuenda rohelise jakiga 35:1.
Ta ütles, et terve aasta on meie kõigi jaoks olnud erinev. Ja minu Augustale minekuks pole midagi sellist, mida ma kunagi kogenud olen. See on just nii.
Aga see on Augusta National – kursus, mida ta tunneb sama hästi kui kõik teised. Tema optimism pole kadunud.
Minu mäng on kindlasti parem kui USA lahtistel, ütles Woods eelmisel kuul. Tunnen end natuke paremini ette valmistatud, natuke paremini ja loodetavasti tähendab see golfiväljakul mängimist.
Isegi tiitlikaitsja ja golfi suurima tähena mängib Woods sellel Mastersil teist korda.
Bryson DeChambeau on olnud golfist kõneaineks alates golfi tagasitulekust. Ta lisas umbes 40 naela lihaseid ja massi, mis kõik on loodud selleks, et ta saaks kiiremini ja tugevamini õõtsutada ning sooritada sõite kaugemale, kui keegi ette kujutas. See viis ta USA lahtiste meistrivõistluste kuue tabamusega võiduni mänguga, mis trotsis tava. Ja see oli alles algus.
DeChambeau võttis enne Mastersi kuu aega pausi, et töötada 48-tollise juhi kallal – just sellise suurusega, mida kasutasid World Long Drive’i võistlejad, tema inspiratsiooniallikas –, lootes Augusta Nationali laiali lammutada nii, nagu Woods tegi, kui ta tabas parda 5. oma tee 12-viskelise võiduni 1997. aastal.
Kui ta saab mängu 48-tollise draiveri, lööb ta alla 20 või parema. See saab olema tapmine, ütles pika sõidu maailmameister Kyle Berkshire, kes annab DeChambeaule tagasisidet. Sama hästi võib ta olla kursusel ainuke.
DeChambeau pole rajal ainuke. See lihtsalt tundub nii.
Mängijatel on lubatud kaasa võtta üks oluline teine ja treener. Augusta National liikmed võivad osaleda. see on kõik. Ja Mastersi jaoks pole see sugugi palju.
Nüüdseks peaksid mängijad vaikusega harjunud olema. Pealtvaatajaid ei lubatud PGA meistrivõistlustele ega USA lahtistele ning alles hiljuti on Bermudal ja Houstonis lubatud väga piiratud arv fänne.
Kuid kusagil mujal kui Augusta National pole vaikust nii raske ignoreerida.
Seal kajab. See reisib. Saate aru saada, kes mida teeb, ja teatud inimeste möirgamine on valjem kui teiste jaoks, ütles Woods. See erineb ühestki teisest paigast maailmas.
Sellegipoolest nad mängivad. See on Meistrid. Woods jahib teist rohelist jopet. Tänavu on 1. kohal juba viis mängijat. See peaks olema päris etendus, nagu alati, kuni hetkeni, mil CBS pühapäeva pärastlõunal Augusta Nationalist lahkub, et saaks NFL-i mängu üle kanda.
હિસ્સો: