Märkus karudele: sel talvel vajame veel mõnda viskepäeva

Nad on palli jooksmisega endast märku andnud, kuid meeskond ei jõua kaugele, kui ta ei suuda sööta.

Ashlee Rezin / Sun-Times

Mõtisklev Bearsi tagamängija Justin Fields viib mind mõttele perekoerast, mille ostsin kümmekond aastat tagasi.

Tüdrukud olid otsustanud, et neil on vaja väikest kohevat tõugu, mis ei poetaks, ja poegadega mees ütles, et see, mille me valisime, oli 'lemmiklooma kvaliteet, mitte näituse kvaliteet'.

Koeral oli käpp, mis läks kergelt välja ja mõned muud 'defektid', millel oli tähtsust ainult siis, kui valmistusite teda traavima 'Best in Show' uusversioonis. See tähendab, et kui oleksite valmis, et kommentaator, nagu John Michael Higgins, ütleks küüniliselt: „Ta murdis oma kõnnaku. Sama hästi võis ta prügimäele minna.'

See koer, keda me armastame, ei võistle. Kindlasti mitte eliidi konkurentsis.

Kahjuks Fields on.

Nagu ma olen korduvalt öelnud, pole kõigil meeskonnaspordialadel midagi raskemat kui olla edukas NFL-i tagamängija. Pole häbiasi olla 'lemmiklooma kvaliteet'.

Kuid meeskonnaomanikud ei otsi oma meeskonna juhtimiseks kaisutavaid ja vigaseid olendeid. Nad otsivad selliseid loomi nagu Johnny Unitas, Joe Montana, Dan Marino, John Elway, Peyton Manning, Aaron Rodgers, Russell Wilson, Tom Brady, Lamar Jackson – kui nad on oma tipus – juhtima.

Fields oli pühapäeval nii kehv, et on märkimisväärne, et Bears võitis Texansi. Hea jooksumäng, hea kaitse ja kehv Houstoni koosseis tegid vahet.

On jahmatav mõelda, et NFL-i tagamängija kaasaegsel ajastul (alates T-formatsiooni leiutamisest, põrutamise ja jooksmise keelamisest, puukonnast kleepuvate vastuvõtjakinnaste levikust ja ilmsest moratooriumist ründes karistuste määramisele rivimees) suudab kahe mänguga visata vaid 28 söötu.

Ometi on see kõik, mida Fields on visanud alates 17-st, mille ta avaringis viskas. Mõelge: Cardinalsi tagamängija Kyler Murray viskas pühapäeval Ramsi vastu esimesel poolajal 28 söötu. Joe Flacco on seni visanud 155 söötu, Josh Allen on visanud 132 ja Joe Burrow on visanud 125. Ja nii edasi.

Fieldsil on kolme mänguga kokku 297 söödujardi. 31 tagamängijal on rohkem. Kakskümmend on visanud vähemalt 700 jardi.

Fieldsi neli vaheltlõiget viivad temaga liigas suuruselt teisele (või halvimalt teisele). Tema kaks möödaviset annab talle 27. koha.

Asi on selles, et tagamängijad mängivad seda mängu, et visata sööte. Ravensi Jackson ja paar teist tagamängijat on õigustatud jooksuoht – ja Fieldsil on ka head rattad. Kuid see pole põhjus, miks keegi teed juhatab. Jooksmine on tagamängija edu tagajärg, mitte alus.

Teise aasta mees Fields teab, kui halvasti ta on mänginud. Inimesed räägivad, et anda talle aega kohanemiseks ja profimängu õppimiseks. Kuid ülevuse sähvatus peab ilmuma, kannatlikkust olgu neetud.

'Ma lihtsalt mängisin nagu prügi,' ütles ta pühapäeval.

Pole vaja laiendada.

Bearsi 2:1 edu hämmastav osa on see, et nad on palli jooksnud. Kiitus varujooksjale Khalil Herbertile pühapäeval 157 jardi kogumise eest. Ja õnnitleme Bearsi 281 kokkujooksu jardi puhul, mis on kõige rohkem pärast 1984. aastat. 38 aastat tagasi oli karu 283 jardi ja kaotas Cowboysile 23:14. Asi on selles, et te ei jõua kaugele, kui te ei saa mööda.

Ja me ei tea, kas Fields suudab seda teha. Oh, ta käsi on piisavalt tugev. Kuid tema nägemus, ootusärevus, kiire kontrolli oskus ja tunne selle suhtes, mis teda ees ootab, tunduvad puuduvat.

Võiks eeldada, et vaenlased plaanivad nüüd võimsalt karude tormava rünnaku vastu ja trotsivad Fieldsi viskamist. Sööda neetud pall, poiss!

See on peaaegu täpselt see, mida Bearsi fännid räägivad.

Ilmselgelt on treener Matt Eberflus ja ründekoordinaator Luke Getsy mures, et Fields selle välja laseb. Katastroof võib varitseda. Tõepoolest, tema kaks agressiivset söötu sügaval keskel – alati ohtlik ala – katkestas Texansi turvamees Jalen Pitre.

Professionaalne mäng on nii kiire, et kolledžimängus avatud vastuvõtjad – eriti kui juhid üliandekat Ohio osariiki – saavad NFL-i kaitsjate tagasituleku kiirusest ja keerulistest skeemidest ahmitud.

See ei ole kõrgus, kiirus ega tugevus. Väljad on puudu. Kuid see võib olla immateriaalne, miski, millest puudus tema ebaõnnestunud eelkäijal Mitch Trubiskyl.

Klassikalises ilufilmis 'Best in Show' lausub asjatundmatu teadustaja (keda kehastab Fred Willard) finaaliparaadi vaadates naeratades: 'Ja mõelda, et mõnes riigis neid koeri süüakse!'

Me sööme siin lihtsalt veerandi.

હિસ્સો: