Kolme turba kordus määratleb dünastia: Magnitude of Bullsi 6. tiitel tagab püsiva pärandi
Lugege Sun-Timesi kaanelugu päevast pärast seda, kui Bulls alistas Jazzi ja võitis oma kuuenda NBA meistritiitli.
Algselt avaldati 16. juunil 1998.
Igavesti.
Nii pikk on see hooaeg Bullsile tundunud.
Või selle lähedal.
See on olnud pikk ja kurnav hooaeg, ütles Michael Jordan.
Alustades reisiga Pariisi McDonald’si turniirile, mis aitas hooajal supersuurida, ja lõpetades tuttaval moel.
Hooaeg, mil Scottie Pippen jättis esimesed 35 mängu vahele jalaoperatsiooni tõttu ja Dennis Rodman käitus lepingus sisalduvate ergutusklauslite tõttu. Hooaeg, kus Jordani skoori ületas ja Bullsi edu hüppeliselt saavutas.
Igavesti.
Nii kaua jääb see hooaeg meelde.
Või selle lähedal.
Niikaua kui inimesed arutavad suurimate spordidünastiate üle, on 1998. aasta Bulls osa vestlusest. Kolme turba ja kuuenda tiitli kordamine kaheksa hooaja jooksul seab Bullsi suurimate dünastiate meeskonnafotol esiritta.
Pole küsimustki.
Küsimus on ainult selles, kas see on lõpp. See on küsimus, mida küsiti ja millele vastati nii palju kordi nii mitmel viisil, mida keegi ei tea. Isegi mitte täna, kui meistrid lähenevad Grant Parkile oma iga-aastase NBA rituaali pärast.
Viimaseks tantsuks nimetas treener Phil Jackson hooaega 1997–1998, et keskenduda pigem hetkele kui tulevikule – ja seda mõjuval põhjusel.
Jackson sõlmis juuli lõpus aastase ja 6 miljoni dollari suuruse lepingu pärast pikaajalisi ja teravaid läbirääkimisi ning pärast seda, kui Pippen oli draftieelsetes kaubandusläbirääkimistes jänni jäänud, mistõttu Bulls jäi ootama tema lepingu viimast aastat.
Seekord oleks vaja metsikuid hobuseid, et mind tagasi tirida, ütles Jackson oktoobris toimunud meediapäeval. See on viimane aasta. On aeg alustada millegi muuga. See on viimane aasta. Ma arvan, et on oluline, et me seda tunnistaksime.
Jordan ei rabelenud, kui ütles, et ei mängi mõne muu treeneri kui Jacksoni heaks. Isegi kui ta hooaja edenedes oma seisukohta muutis. Ja edasi. Ja edasi.
Korvpallioperatsioonide asepresident Jerry Krause ütles pärast Jacksoni uuesti allakirjutamist: 'Peale selle lepingu on Phil nõus, et parem on seltskonnast lahku minna. Järgmise hooaja lõpus on siin uus treener.
Igavesti?
Nii kaua see meeskond ellu ei jääks.
Isegi mitte selle lähedal.
Aga piisavalt kaua. Läbi tavahooaja, mis andis 62:20 rekordi, viigistades finaalivastase Utahiga liiga parimaks. Läbi play-offide, mis tõid esimeses ringis edumaa New Jersey vastu, viiemängulise seeriavõitu Charlotte'i vastu ja seitsmemängulise idakonverentsi tiitlitriumfi Indiana vastu, mis näitasid koduväljaku eelise võitmise tähtsust.
Seistes silmitsi sellega, et finaalis ei olnud kodumeeskonda,_sest Jazz oli mõlemas tavahooaja kohtumises Bullsi võitnud, kaotas Bulls sarja avamängu Salt Lake Citys.
Võib-olla oli Krausel ja omanikul Jerry Reinsdorfil õigus. Võib-olla oleks pidanud Bulls laiali tegema, et vältida igivana vananemise probleemi. Võib-olla oli hooaeg võtnud oma osa vanade käte nagu Jordan (35), Rodman (37) ja Ron Harper (34) jalgadele ja kehadele.
Võibolla mitte.
Bulls põrkas tagasi, varastas 2. mängu ja tõi seeria tagasi United Centeri viigiseisuga 1:1. Kolmandas mängus võttis Bulls kontrolli enda kätte, võites finaali rekordilise 42 punktiga ja hoidis Utah'l NBA mängu madalaima punktisumma (54) pärast 24-sekundilise löögikella kasutuselevõttu. Raske 86:82 võit 4. mängus viis Bullsi järjekordse tiitli äärele.
Kuid ükski kodumeeskond pole võitnud liiga 2-3-2 formaadis finaali kolme keskmist mängu ning Bullsil ei õnnestunud oma fännide ees krooni napsata, kaotades 83:81. Seega võitis Bulls selle 6. mängu raskelt, alistades Pippeni halva selja ja vaenuliku publiku ning saavutades 87:86 finaali MVP Jordani mänguvõidu korvi, kui 5,2 sekundit oli jäänud.
See oli tänavu tõeliselt raske aasta, ütles Jackson. Selles pole kahtlust. Kuid teisest küljest oli see väga meeldiv, sest see on väga küpse seltskond. Nad on koos olnud kolm aastat, välja arvatud paar meest. Meil on üksteisega väga mugav. Ebakõla ei ole. Väga harva tuleb ette hetki, mil pean kedagi tõeliselt distsiplineerima mis tahes emotsiooni või vihaga. Kui olete minu asemel treener, peate harva piitsa lööma.
Meilt läheb teil vaevalt aega, et teostuse kallal tööd teha. Või töötate mängu üksikasjade kallal_one läbimine, kaks läbimist. Võib-olla teeb seda kolm või neli korda ja nad saavad hakkama. Neid ei pea puurima ja puurima ja puurima. Nii et sellest vaatenurgast on töö juhendamine olnud lihtne. Emotsionaalselt selle meeskonnaga, tegeledes muude väliste asjadega. . .
See on olnud teine lugu.
Lugude ja alatükkide hooajal, mis hõlmavad konflikte_lahendatud ja muidu_sisemist, põrgulikku, igavest.
Pippen alustas hooaega vasaku jala operatsioonist taastumisega. Esimesed 35 mängu jäi tal vahele. Tema puudumisel sai Rodmanist kohaloleku_mäng mängu järel. Ei mingit peaga löömist ega videokaameraoperaatorite peksmist, nagu ta oli teinud eelmistel hooaegadel. Leidlik ja stiimulirikas leping aitas Rodmanil kursil ja väljakul hoida 80 mängu. Alles siis, kui tal oli üheks mänguks gripp ja teisel korral, kui Jackson ta New Jerseyst tulistamisringi vahelejäämise tõttu koju saatis, oli Rodman veider mees.
Harper näitas ka, et vanus on teie peas, mitte kehas. Kõik 82 mängu mängis ta esimest korda pärast hooaega 1991–1992 Los Angeles Clippersis.
Keskmängija Luc Longley tegi oma hooaja parima skoori (11,4 punkti mängu kohta), kuid ta jättis põhihooaja viimased 24 mängu vahele vasaku põlve luuvalu tõttu. Ta osales New Jersey sarjas, enne kui mängis playoffi keskel.
Toni Kukoc astus sammu edasi, kui Krause vahetas jaanuaris Jason Caffey Golden State'i vastu David Vaughni, kellest kaks nädalat hiljem loobuti ja tema asemele tuli Dickey Simpkins, kelle Bulls oli septembris Warrriorsile Scott Burrelli vastu vahetanud. Ilma Caffey'ta eesliini üles tõstma ei jäänud Jacksonil muud valikut kui Kukocit rohkem mängida.
Pärast Bullsi kolmnurgarünnakuga tutvumiseks kulus veidi aega, Burrell tegi pingil skoori (parim näide on tema 24-punktiline neljas veerandaeg 2. veebruaril Denveris). Steve Kerr jäi pingilt peamiseks kolmepunktiohtuks ja elas üle rangluumurrud tänu Derrick Colemani maandumisele jaanuaris. Valvur Randy Brown säilitas oma rolli aeg-ajalt peataja rollis kaitses kiirete punktikaitsjate vastu. Jud Buechler, Bill Wennington ja Simpkins olid teised tuttavad näod pingil. Uustulnukate hulka kuulusid veterantsenter Joe Kleine, kes kaotas numbrimängus play-offi nimekirja esimese ringi draftivaliku eest Keith Booth ja Rusty LaRue, kelleks võib olla järgmise põlvkonna Steve Kerr.
Ja see järgmine põlvkond võidakse genereerida järgmisel hooajal.
Igavesti?
Just nii pikk hooaeg nägi välja, nagu võiks see olla, kui Bulls avas Bostonis ja kaotas 31. oktoobril 92:85.
See on vaid üks (mäng) ja väita, et kaotame palju mänge, on pisut edev, ütles Jordan.
Prohvetlik rääkis ööl hiljem, kui Bulls said oma kodusel avavõistlusel oma meistrirõngad.
Kui me kunagi enam ei võida, võidame kindlasti kuuenda, ütles Jordan publikule.
Seda kõike pärast seda, kui tänavariietesse riietatud Pippen oli fännidele öelnud: mul on siin olnud imeline karjäär. Kui mul pole enam võimalust seda öelda: Aitäh.
Kõlas nagu mees, kes ei pruugi enam tagasi tulla.
Eriti pärast tema kommentaare 23. novembril Sacramentos toimunud maanteevõidu poolajal: Tahan, et minuga kaubeldakse, ütles ta.
Nii et ta ei tuleks tagasi detsembris või jaanuari alguses?
ma ei tule tagasi.
Ta tuli tagasi.
Tema naasmine 10. jaanuaril kodus Golden State'i vastu järgnes kahele hooaja ebatavalisemale sündmusele vähem kui kaks nädalat varem:
29. detsembril tegi Mavericksi Bubba Wells NBA rekordi kolme minuti jooksul vea, kui Rodman realiseeris 11-st vabaviskest 9 ning võitis 111:105.
Vähemalt oli see plaan, ütles Mavsi treener Don Nelson.
Järgmisel õhtul kaotas Bulls Minneapolises Timberwolvesile pärast seda, kui poolajal Jordaaniasse jõudnud naljakõne teatas, et tema ema on haiglas.
Kui Bulls sai selgeks, kuidas kõneootust kasutada, muutus hooajast play-offide ootamine. Ja oodates, kas meeskond läheb lahti, kuna spekulatsioonid järgmise hooaja kohta keerlesid.
Isegi kui Jazz alistas Super Bowli pühapäeval Bullsi 101:94, ütles Utah’ kaitsja John Stockton: „Oleme võidu eest tänulikud. Aga kas see tähendab, et kui tulete siia play-offi, siis te võidate? Ei. See mäng ei tähenda selles osas midagi.
Jordan muutis oma viimase tähtede mängu 8. veebruaril ilmselt meeldejäävaks, visates 23 punkti ja nimetades võistluse kõige väärtuslikumaks mängijaks. Ta võitis ka liiga skooritiitli ja MVP autasud.
Ma ei taha ringreisi, ütles Jordan, kui Bulls sõitis linnast linna ja seisis küsimuste järel silmitsi meeskonna lagunemise kohta. Ma pole seda kunagi tahtnud. Kui see on lõpp, siis on see lõpp.
Kui see on lõpp, lõppes see õitsenguga.
27. märtsil nägi NBA rekordiliselt 62 046 inimest Atlantas, kuidas Bulls võitis Hawksi.
Veidi rohkem kui kaks kuud hiljem oli Bullsil teine kolmikturba.
Niisiis, nüüd on küsimus: neli kunagi?
Võib-olla, kui Jordan on mingil moel tagasi ja mängijad ja/või treenerid naasevad või neid saab asendada nii palju, et neist jääb kandidaat.
Kui ei, siis on alati The Last Dance.
Viimane võimalus hetke nautida. Veel üks võimalus hooaega nautida.
Krooniline saavutus, mis jääb ellu.
Igavesti.
હિસ્સો: